Appleの次世代プロセッサ、M5チップの量産が開始されたとの報道が韓国メディアから伝えられています。この動きは、2025年末までに予定されている新製品のリリーススケジュールを考えると、極めて理にかなったタイミングといえるでしょう。

M5チップ量産の詳細と意味

韓国メディアのETnewsによると、TSMCがM5チップの最終工程であるパッケージング作業に入ったとされています。パッケージングは、新しいチップをデバイスに搭載する前の最後の工程です。この報道が事実であれば、M5チップは正式に量産段階に入ったことを意味します。

これまでの噂では、M5チップを搭載した製品の展開については、すでにある程度の時期が示唆されていました。2025年後半にはiPad Proへの搭載が予定され、その後Mac製品へと展開されていく見込みです。さらに、第2世代のApple Vision Proにも年内に搭載される可能性があるとの情報も出ています。

M5チップの特徴と技術革新

M5チップの開発は、実は昨年から着実に進められていました。2024年8月の時点で、ファームウェアの互換性確認などに使用されるCHIPタグにM5の識別子が確認されています。

基本的なアーキテクチャについては、M1からM4までと同様に、GPUとCPUを同一ダイに統合する設計が踏襲されると見られています。しかし、M5 Proについては、この設計方針が初めて変更される可能性があるとの興味深い情報も出ています。

製造プロセスと今後の展開

TSMCの最新チップパッケージングプロセスである「System-in-Integrated-Chips-Molding-Horizontal（SoIC-mH）」は、M5 Proなどの上位モデルで採用される見込みです。ただし、基本モデルのM5での採用については現時点で明確な情報はありません。

製造スケジュールについては、以下のような展開が予想されています。

まず基本モデルのM5は2025年前半に量産が開始され、M5 ProとM5 Maxは2025年後半、そしてM5 Ultraは2026年に量産が開始される見込みです。製造プロセスについては、TSMCのN3P技術が採用されると予想されており、これはiPhone 18シリーズでも使用される予定の技術です。

今後の展望と期待

この報道の信頼性について触れておく必要があります。情報源であるETnewsは、Appleのサプライチェーンに関する情報については高い精度で報道してきた実績があります。一方で、製品の具体的な仕様やリリース時期については、必ずしも正確とはいえない場合もあったことは留意すべき点です。

なお、TSMCが1nmプロセスの開発を進めているとの報道も出ていますが、これはすでに公表されているロードマップに沿った動きであり、M5チップへの採用は予定されていないと考えられます。

(Via Apple Insider.)