iPhone 16eがついに発売されました。このモデルはAppleのラインナップの中でも最も位置づけが分かりにくいiPhoneかもしれませんが、れっきとした現行のiPhone 16シリーズの一員です。

iPhone SE 3と比較すると多くの改良点がある一方で、同じiPhone 16シリーズの他のモデルと比べると15以上の機能が省かれています。

MagSafe非搭載の謎

その中でも特に注目すべきなのは、iPhone 16eにはMagSafeのサポートがないという点です。MagSafeはiPhone 12シリーズから導入された技術であり、iPhone SEシリーズを除くすべてのiPhoneに搭載されていました。

それにもかかわらず、Appleは今回このモデルへの搭載を見送りました。当初はC1チップの問題ではないかと噂されていましたが、Daring FireballのJohn Gruberがついにその真相を明らかにしました。

Appleの公式説明

Appleの担当者によると、iPhone 16eのターゲットユーザーの大半は、充電ケーブルを接続することで充電を行うユーザーだということです。

彼らはワイヤレス充電をほとんど使用せず、仮に使用したとしても、最近の高価格帯のiPhoneがMagSafeを通じて15Wあるいは25Wで充電できるのに対し、iPhone 16eが7.5WのQi充電速度に制限されることをそれほど気にしない傾向があるとのことです。

この説明はやや不自然に感じられます。なぜなら、MagSafe技術はすでに約5年間も利用可能であり、iPhone 11のユーザーであれば不便を感じることはないかもしれませんが、現在ではこれほど重要なAppleの機能がこのデバイスで利用できないことは依然として不可解だからです。

充電速度だけでない価値

Daring Fireballの John Gruberも指摘しているように、MagSafeの価値は高速充電だけではなく、Qi充電器を正確な位置にぴったりとくっつけられる点にもあります。

MagSafeアクセサリーはAppleだけでなく、多くのサードパーティのアクセサリーメーカーからも提供されています。そのため、iPhone 16eユーザーがMagSafeウォレット、MagSafeパワーバンク、さらには他のモデルのように安定性の高いケースなどを活用するためには、少なくともスマートフォンの背面にステッカーを貼る必要があるでしょう。

Appleの不可解な選択

これはAppleによるもう一つの不可解な選択です。しかし、すでにiPhone eモデルの年次リリースが噂されていることから、来年発売されると予想されるiPhone 17eでは、この欠落した機能が改善される可能性があります。

MagSafeの追加に加えて、ユーザーが友人、デバイス、そしてAirTagなどのアイテムトラッカーを素早く見つけるのに役立つ超広帯域（UWB）チップも、将来的には追加されるべき重要な機能の一つと言えるでしょう。

iPhone 16eの充電オプションを考える

MagSafe非搭載というニュースを受けて、iPhone 16eユーザーはどのような充電方法を選ぶべきでしょうか。

従来通り充電ケーブルを使用する方法が最も安定していますが、一般的なQiワイヤレス充電器も使用可能です。ただし、7.5Wの充電速度に制限されるため、急速充電が必要な場合はUSB-C経由の有線充電がおすすめです。

市場には、MagSafe非対応のiPhoneでも使用できるマグネット式のアダプタも存在します。これらのアダプタをiPhone 16eの背面に装着することで、MagSafe対応アクセサリーの一部を利用することができるようになります。しかし、純正のMagSafeシステムと比べると機能が限定されることは避けられません。

iPhone 16eの位置づけを考える

iPhone 16eのこのような機能制限は、Appleの製品戦略を考える上で興味深い示唆を与えてくれます。高性能で最新機能を備えた上位モデルと、コストパフォーマンスを重視した下位モデルの差別化をより明確にするという意図が見えてきます。

消費者としては、自分の使用パターンや優先する機能を考慮して、最適なiPhoneモデルを選ぶことが重要です。MagSafe機能を頻繁に使用する方や、将来的にMagSafe関連アクセサリーの利用を検討している方は、iPhone 16eではなく他のiPhone 16モデルを検討するべきでしょう。

一方で、主に基本的な機能を使用し、最新のアクセサリー互換性よりもコストパフォーマンスを優先する方にとっては、iPhone 16eは依然として魅力的な選択肢となるでしょう。

(Via BGR.)