あなたのApple Watchは、見た目は同じなのに実は根本的に変わろうとしています。watchOS 26では表面的には小さな変更しか見えませんが、実は新しいApple Watchモデルに大きな技術的進歩が隠されています。

この記事を読めば、なぜこの変更があなたの将来のApple Watch体験を劇的に改善する可能性があるのかが理解できます。そして、今使っているApple Watchをより活用するための具体的な方法もお伝えします。

Apple Watchの「見えない大改革」が始まった

watchOS 26で最も注目すべき変更は、実は画面上では全く見えません。Apple Watch Series 9、Series 10、そしてApple Watch Ultra 2が、これまで使用していた「arm64_32」という特殊なシステムから、フルの「arm64」アーキテクチャに移行するのです。

「アーキテクチャ？難しそう…」と思うかもしれませんが、これは建物の基礎工事のようなものです。見た目は変わらないけれど、将来どんな機能を追加できるかが根本的に変わる重要な変更なのです。

この変更により、Apple Watchはより多くのメモリにアクセスでき、より複雑な処理を実行できるようになります。つまり、将来的にはスマートフォンに近い性能を持つ可能性が高まったということです。

なぜAppleはこの変更を行ったのか

これまでApple Watchは「arm64_32」という独特なシステムを使用していました。これは64bitの処理能力を持ちながら、メモリ使用量を32bit並みに抑える省エネ設計でした。

しかし、AI機能やより高度なアプリが求められる今、この制限が足かせになっていたのです。フルarm64への移行により、Apple WatchはiPhoneやMacと同じ土台に立つことができます。

実際、watchOS 26では「Workout Buddy」という新機能が追加されました。これはApple Intelligenceを使って、あなたの運動データに基づいて個人化された励ましの言葉をかけてくれる機能です。ただし、現在はiPhone 15 Pro以降との連携が必要です。

古いモデルはどうなる？互換性への配慮

心配な方もいるでしょうが、古いApple Watchモデルは引き続き動作します。Apple Watch SE（第2世代）やSeries 8などの既存モデルは、従来のarm64_32アーキテクチャを継続使用します。

アプリ開発者は両方のシステムに対応する必要がありますが、これはXcodeが自動的に処理してくれます。既存のアプリも互換性レイヤーを通じて新しいApple Watchで動作し続けます。

ただし、最適なパフォーマンスを得るためには、アプリの再コンパイルが推奨されています。今後数年間で、徐々にarm64_32のサポートは縮小されていく可能性が高いでしょう。

将来のApple Watchに期待できること

この技術的基盤の変更で、将来のApple Watchには大きな可能性が開かれました。より強力なチップと組み合わせることで、現在iPhoneに依存している多くの機能を、Apple Watch単体で実行できるようになるかもしれません。

例えば、Workout BuddyのようなAI機能を、iPhoneなしで利用できる日が来るかもしれません。ランニング中にiPhoneを持ち歩かなくても、Apple WatchとAirPodsだけで完全なフィットネス体験が得られる未来です。

また、より複雑なアプリや、リアルタイム翻訳、高度な健康モニタリングなど、これまでスマートフォンでしかできなかった機能がApple Watchで可能になる可能性があります。

今のApple Watchをもっと活用する方法

将来の機能に期待しつつ、今使っているApple Watchをより活用する方法があります。まず、ワークアウト機能を積極的に使ってみましょう。Apple Watchの真価は健康とフィットネスの分野で最も発揮されます。

また、Siriを使った音声操作も試してみてください。タイマー設定、リマインダー追加、天気確認など、手が離せない時でも便利に使えます。

そして、Apple Payの設定も忘れずに。コンビニやカフェでの支払いが、手首をかざすだけで完了する便利さを体験してみてください。

(Via MacRumors.)