Appleの年次開発者会議WWDCの基調講演が目前に迫り、新しいiPhoneのアップデート、「iOS 26」としてブランドを一新する可能性のあるOSが発表されると噂されています。

iOS 26は、iPhone史上最大級のアップデートになると予想されており、特にデザイン面での大幅な変更が注目を集めています。

iOS 26で実現される過去最大級のデザイン刷新

iOS 26の最大の注目ポイントは、なんといってもユーザーインターフェース（UI）の大幅な刷新です。これは2012年のiOS 7以来、実に12年ぶりとなる大規模なデザイン変更となります。

Appleの内部情報に詳しいMark Gurman氏によると、今回のデザイン変更の核心は「一貫性」にあるといいます。現在のiOS、iPadOS、macOSでは、それぞれ異なるデザイン要素が混在しており、ユーザーが複数のAppleデバイスを使用する際に混乱を招くことがありました。

具体的には、ハンバーガーメニューやメニューボタン、アプリケーションを閉じるボタンの配置、Dockの見た目や動作など、細かな部分で統一感が欠けていたのです。iOS 26では、これらの要素がすべてのAppleデバイス間で統一されることになります。

さらに、新しいデザインには「ガラス効果」と呼ばれる視覚的な演出が取り入れられる予定です。これにより、より洗練された現代的な外観を実現し、新世代のユーザーにとってより理解しやすいインターフェースになることが期待されています。

Appleがこのデザイン刷新で目指している目標は明確です。iOSとiPhoneをより使いやすく、ナビゲーションを高速化し、学習しやすいものにすることです。確かに最初は慣れるのに時間がかかるかもしれませんが、長期的にはユーザーにとって大きなメリットをもたらすでしょう。

Apple Intelligence 2.0の進化と新たな可能性

昨年のiOS 18でデビューしたApple Intelligenceは、iOS 26でさらなる進化を遂げます。これまで遅延していた機能の実装や、新たなAI機能の追加が予定されています。

まず注目すべきは、Siriの大幅なアップグレードです。iOS 18で予告されながらも実装が遅れていた3つの主要機能が、ついにiOS 26で利用可能になる見込みです。これにより、Siriはより自然で知的な対話が可能になり、ユーザーの日常的なタスクをより効率的にサポートできるようになります。

また、ChatGPTに続く新たなサードパーティAIモデルとの統合も計画されています。これにより、ユーザーは自分のニーズに最適なAIアシスタントを選択できるようになり、より多様で専門的なタスクに対応できるようになるでしょう。

特に興味深いのは、AIを活用したバッテリー管理の改善です。機械学習アルゴリズムがユーザーの使用パターンを学習し、より効率的な電力管理を実現することで、iPhoneのバッテリー持続時間が向上すると期待されています。

さらに、Image PlaygroundやGenmojiといった既存のAI機能が、より多くのApple純正アプリに拡張される予定です。これにより、写真編集から文書作成まで、様々な場面でAIの恩恵を受けられるようになります。

システムアプリの刷新と新機能の追加

iOS 26では、Apple純正アプリにも多くの改善と新機能が追加される予定です。毎年恒例のアップデートですが、今回は特に注目すべき変更がいくつかあります。

まず、ゲーム愛好家にとって嬉しいニュースとして、Apple独自のGamesアプリが新たに登場します。これまでのGame Centerの機能を統合し、さらに多くの機能を追加したこのアプリにより、iPhoneでのゲーム体験がより充実したものになるでしょう。

翻訳機能にも大きな進歩があります。AirPodsと連携した新しいTranslateアプリにより、リアルタイム翻訳が初めて実現されます。これは海外旅行や国際的なビジネスシーンで非常に有用な機能となるでしょう。

ヘルスケア分野では、新しいHealth+サービスの導入が予定されています。食事記録機能、教育動画の提供、そしてAIを活用したコーチング機能により、より包括的な健康管理が可能になります。

メッセージアプリでは、RCS（Rich Communication Services）のさらなる強化が行われます。エンドツーエンド暗号化の実装により、セキュリティが向上するとともに、Android端末とのメッセージ交換もより豊富な機能で楽しめるようになります。

その他の便利な新機能

iOS 26には、日常使いで便利な細かい機能改善も多数含まれています。これらの機能は一見小さな変更に見えるかもしれませんが、実際の使用体験を大きく向上させる可能性があります。

ロック画面には、充電時間の予測表示機能が追加されます。これまで「なんとなく」充電していたバッテリーが、具体的にあと何分で満充電になるのかが分かるようになります。外出前の時間管理がより正確になるでしょう。

アクセシビリティ機能も強化されます。App Storeの新しいラベル機能、システム全体で利用できるリーダーモード、その他多くの改善により、より多くの人がiPhoneを快適に使用できるようになります。

外部ディスプレイとの連携も改善されます。Stage Manager機能により、iPhoneを外部モニターに接続した際の作業効率が大幅に向上する予定です。これは在宅ワークや外出先でのプレゼンテーションに非常に有用な機能となるでしょう。

公共Wi-Fiやホテルなどでよく見かける認証が必要なWi-Fi（Captive Wi-Fi）への接続も簡単になります。これまで煩わしかった接続手順が簡素化され、ストレスの少ないインターネット接続が可能になります。

システム全体の安定性も向上する見込みです。「より安定した動作」は機能というより品質改善ですが、日常的な使用体験に直結する重要な要素です。

さらに、Background Sounds機能にも3つの改善が加えられ、集中力向上や睡眠の質向上に役立つ環境音がより充実します。

国際展開を意識した機能として、アラビア語と英語のバイリンガルキーボードも追加されます。これはAppleの新興市場への戦略的な取り組みの一環として注目されています。

Android端末への移行を考えているユーザーにとっても朗報があります。eSIMの移行手続きが簡素化され、これまでよりも簡単にAndroid端末にeSIM情報を移すことができるようになります。

(Via 9to5Mac.)