Appleが2024年早期に、新型iPadシリーズ向けの新しいMagic Keyboardを発売する計画を進めていることが明らかになりました。

新型iPad Air、注目の進化ポイント

まず、新型iPad Airについてです。リーク情報によると、今回のモデルチェンジでは、内部スペックが大幅に向上する可能性があります。特に注目されているのが、A17 Proチップの搭載です。

A17 Proチップ搭載でパフォーマンスが大幅向上

A17 Proチップといえば、iPhone 15 Proシリーズに搭載されている高性能チップですね。これがiPad Airにも搭載されるとなると、処理能力は大幅に向上し、これまで以上に快適に作業やゲームを楽しめるようになるでしょう。特に、動画編集やグラフィックを多用する作業を行うユーザーにとっては、待ちに待った進化と言えるのではないでしょうか。

8GBのRAMでマルチタスクもスムーズに

さらに、8GBのRAMを搭載するという情報も出ています。RAMが増えることで、複数のアプリを同時に起動しても動作が重くなりにくくなります。ウェブブラウジングをしながら書類を作成したり、動画を見ながらSNSをチェックしたりといった、より高度なマルチタスク作業が快適に行えるようになるでしょう。

Apple Intelligence対応への期待

そして、今回のリーク情報で特に注目したいのが、Apple Intelligenceへの対応です。A17 Proチップと8GBのRAMというスペックは、Appleが発表した新しいAI機能群「Apple Intelligence」を利用するための要件を満たす可能性があります。

もし実現すれば、iPad Airでより高度なAI機能が利用できるようになり、活用の幅が大きく広がるでしょう。

Magic Keyboardがさらに進化！期待の新機能とは？

次に、新型iPad Airに合わせて登場する可能性のある、新型Magic Keyboardについて見ていきましょう。iPad Pro向けの最新Magic Keyboardで導入された新機能が、iPad Air向けにも採用されるかもしれないという情報に、期待が高まります。

薄型・軽量デザインで持ち運びやすさアップ

まず期待されるのが、薄型・軽量デザインです。iPad Airの魅力の一つはその携帯性ですから、Magic Keyboardもより薄く、軽くなることで、持ち運びやすさがさらに向上するでしょう。カフェやオフィスなど、様々な場所にiPad Airを持ち運んで作業する方にとっては、嬉しい進化ですね。

アルミ製パームレストで高級感が向上

次に注目したいのが、アルミ製パームレストの採用です。現在のMagic Keyboardは、パームレスト部分がファブリック素材ですが、これがアルミ製になることで、より高級感が増し、耐久性も向上する可能性があります。タイピング時の安定感も増すかもしれません。

大型ガラス製トラックパッドで操作性が向上

そして、操作性を大きく左右する大型ガラス製トラックパッドの搭載も期待されています。iPad Pro向けのMagic Keyboardで採用されたこのトラックパッドは、滑らかな操作感と正確なトラッキングが特徴です。これがiPad Airでも利用できるようになれば、より快適にカーソル操作が行えるようになり、作業効率が格段に向上するでしょう。

待望のファンクションキー搭載

さらに、多くのユーザーが待ち望んでいたファンクションキーの搭載も期待されています。画面の明るさ調整や音量調整、メディアコントロールなどをワンタッチで行えるファンクションキーがあれば、iPad Airでの作業効率が大幅に向上します。特に、頻繁にこれらの機能を使用するユーザーにとっては、非常に便利な追加機能となるでしょう。

発売時期と価格は？今から待ちきれない！

気になる発売時期ですが、リーク情報によると、今年の3月か4月になる可能性が高いとのことです。あと数ヶ月後には、新しいiPad AirとMagic Keyboardを手に入れることができるかもしれません。

価格については、まだ具体的な情報は出ていませんが、現行モデルと同程度か、若干の値上げになる可能性も考えられます。しかし、今回の進化内容を考えると、多少の価格上昇は許容範囲かもしれませんね。

なぜこれほど注目される？iPad Airの魅力

iPad Airは、その名の通り、軽さと高性能を両立した人気のiPadシリーズです。普段使いはもちろん、ビジネスシーンでも活躍するそのバランスの良さが魅力です。今回の新型モデルでは、さらに性能が向上し、Magic Keyboardの進化によって、よりノートパソコンに近い使い方ができるようになることが期待されています。

特に、持ち運びの多い学生やビジネスパーソンにとって、iPad Airは最適なデバイスの一つと言えるでしょう。高性能なチップと十分なRAMを搭載し、様々な作業を快適に行えるだけでなく、Apple Pencilなどのアクセサリーと組み合わせることで、さらにクリエイティブな作業も可能です。

(Via MacRumors.)