iPhoneの心臓部をAppleが自らの手で！チップ内製化の驚くべき計画とは？

2020年に話題になった「Apple Silicon」への移行、覚えていますか？あの時、Intelチップを捨ててApple独自のチップに切り替えたときは、本当に驚きました。「大丈夫なの？」と思ったのは私だけじゃなかったはずです。

でも結果的には大成功。Macはより速く、より電力効率の良いマシンになりました。そして今、Appleは次なるターゲットをロックオンしているようなのです。

それは、Qualcommのモデムチップ。

C1モデム：旅立ちの第一歩

今年発表されたiPhone 16eに搭載された「C1」モデムが、この壮大な計画のスタートラインなのです。正直なところ、このC1モデムはまだまだ発展途上。5G mmWaveはサポートしていないし、Qualcommの既存製品と比べると、まだ完璧じゃないところがあります。

でも、効率面では素晴らしい。「iPhoneで最も電力効率の良いモデム」と謳うだけあって、バッテリー寿命の改善に貢献しています。これこそがAppleらしいアプローチです。性能よりもまず効率から攻めていく。

実はこのC1モデム、iPhone 17シリーズ全機種に搭載されるわけじゃないみたいです。おそらくiPhone 17 Airに採用されるくらいでしょうか。超薄型デザインのAirには、この効率の良さがぴったりなんです。

他のiPhone 17モデルは、まだQualcommのモデムを使う可能性が高そうです。Appleとしても「まだ完璧じゃないなら、フラッグシップには使わない」という慎重な姿勢なのかもしれません。

本格的な勝負は2026年の「C2」モデムから始まります。コードネームは「Ganymede」。木星の衛星の名前です。なんだかロマンチックですね。

このC2モデムは、ついにQualcommと肩を並べる性能を実現するそうです。具体的には：
　- 5G mmWaveのサポート
　- 6Gbpsの高速ダウンロード
　- Sub-6で6キャリア、mmWaveで8キャリアのアグリゲーション

iPhone 18シリーズからデビューして、2027年にはiPadにも展開予定。「追いつけ追い越せ」の戦略が本格化します。

そして2027年、C3モデム「Prometheus」でついにAppleがQualcommを追い越す計画なのです。

Prometheusは「火」を人間に与えた神話の巨人。なるほど、新しい時代の火を灯すという意味でしょうか。このモデムは：
　- Qualcommを超える性能
　- AIを活用した機能強化
　- 次世代衛星ネットワークのサポート

iPhone 19シリーズで登場予定。2027年が楽しみになってきました。

なんと、2026年頃からMacBookにも5G機能が搭載されるかもしれません。これも自社製モデムのおかげ。外出先でずっとオフラインなMacBookを使っていた身としては、これは本当に嬉しいニュースです。

でも、データ料金とかバッテリー持ちとか、悩ましい問題も増えそうですね。

Appleの野望はそこで止まりません。Broadcom製のWi-FiとBluetoothチップまで自社製に切り替える計画なのです。

コードネームは「Proxima」。今年中にHomePod miniとApple TVに搭載予定で、Wi-Fi 6Eをサポート。面白いのは、Wi-Fiルーターとしての機能も持たせられるという話。

そして、今年中にいくつかのiPhoneモデルにも採用され、2026年にはiPadやMacにも展開するそうです。

2028年以降には、もっと大胆な計画が。モデムとプロセッサを統合した「オールインワンチップ」の開発を検討しているとのこと。A18とC1を別々に搭載するのではなく、すべてを一つのチップに収めてしまうんです。

これが実現すると、コストも効率も大幅に改善されるはず。ただ、技術的なハードルもかなり高そうですね。

まとめ

Appleの通信チップ内製化計画、見れば見るほどワクワクしてきます。
数年後には、iPhoneの心臓部から末端まで、すべてApple純正になっている可能性があるのです。

もちろん、この計画には課題もあります。
技術的な問題、コスト、他社との競争など。でも、Apple Siliconへの移行を成功させた実績を見ると、「きっとやり遂げるんだろうな」という期待が膨らみます。

2027年、2028年の未来のiPhoneやMacがどんな姿になっているのか、楽しみですね。