スマートフォン業界で注目を集める折りたたみ端末市場が、初めての成長鈍化に直面しています。

しかし、2026年後半に予定されているAppleの折りたたみiPhoneが、この状況を一変させる可能性があるとの見方が強まっています。

予想外の早さで訪れた成長の限界

折りたたみスマートフォン市場は、これまで順調な成長を続けてきました。2019年から2023年にかけては、毎年40%以上という驚異的な成長率を記録してきました。しかし、2024年第3四半期に初めての前年同期比マイナスを記録し、市場に転機が訪れています。

この状況について、ディスプレイ市場の専門家たちは深刻な見方をしています。市場分析企業DSCCの最新レポートによると、2024年の成長率はわずか5%にとどまり、さらに2025年には4%のマイナス成長が予測されています。パネルの需要は約2,200万枚で頭打ちとなり、2024年第3四半期には前年同期比で38%も減少しました。

このような市場の停滞は、折りたたみスマートフォンに注力してきた各メーカーにとって、大きな課題となっています。

なぜ折りたたみスマホは伸び悩んでいるのか？

折りたたみスマートフォンが伸び悩んでいる背景には、いくつかの要因が考えられます。まず、価格が高いことが挙げられます。最新の技術を搭載しているため、従来のスマートフォンに比べて高額になりがちで、消費者の購買意欲を阻害する一因となっています。

また、耐久性への懸念も市場の成長を妨げている可能性があります。折りたたみ機構は複雑な構造であり、従来のスマートフォンよりも故障しやすいというイメージを持つ消費者も少なくありません。

さらに、折りたたみスマートフォンならではのアプリやサービスが不足していることも、消費者の関心を十分に惹きつけられていない理由の一つと言えるでしょう。

Appleの参入が市場にもたらす影響

市場が低迷する中で、最大の期待を集めているのが、Appleの折りたたみiPhoneです。ディスプレイアナリストのRoss Young氏によると、Appleは2026年後半に折りたたみスマートフォン市場に参入する見込みです。

Appleの参入により、以下のような市場への好影響が期待されています：

1. 2026年には市場全体で30%以上の成長
2. 2027年、2028年も継続して20%以上の成長率を維持
3. フラッグシップスマートフォン市場でのAppleの強固な地位を活かした市場活性化

注目される折りたたみiPhoneの仕様

現在、様々な情報筋から折りたたみiPhoneの仕様に関する情報が伝えられています。主な特徴として以下が挙げられます：

画面サイズは7.9インチから8.3インチの間になると予測されています。デザインについては、SamsungのGalaxy Z Flipのような「クラムシェル（二つ折り）」タイプが有力視されています。これにより、展開時には通常のiPhoneサイズの画面を確保しつつ、折りたたむことでよりコンパクトに持ち運べる設計となる可能性が高いとされています。

市場再活性化への課題

しかしながら、Apple一社の参入だけで市場全体の問題が解決されるわけではありません。以下のような課題が指摘されています：

形状や機能性の更なる改善が必要です。また、実用的なユースケースの提案や耐久性の向上なども、市場拡大のための重要な要素となっています。これらの課題を克服することで、新たな需要の創出につながる可能性があります。

今後の展望

折りたたみスマートフォン市場は現在、大きな転換点を迎えています。Appleの参入は間違いなく市場に大きな影響を与えることでしょう。しかし、市場の持続的な成長のためには、各メーカーが独自の革新を続けていくことが不可欠です。

(Via 9to5Mac.)