Appleの折りたたみiPhone、Face ID廃止とTouch ID採用の真相

SamsungやXiaomiなどの多くのテクノロジー企業がすでに複数の折りたたみスマートフォンを市場に投入している中、Appleはこの流れに慌てて飛び乗る様子がまったくありません。

しかし、同社は2026年後半か2027年初頭に発売予定の「iPhone Fold」の完成度を高めるために、着実に開発を進めていると報じられています。

Appleの折りたたみiPhoneはいつ登場する？

信頼性の高い情報筋（特に著名なAppleアナリストのMing Chi Kuo氏）からの報告によると、折りたたみiPhoneには様々な魅力的な仕様が搭載される予定です。

ブックスタイルのデザインやiPadにインスパイアされた4:3のアスペクト比、そしてカメラデザインなど、興味深い詳細が多く漏れています。

この次世代デバイスは早くても2026年後半、あるいは2027年初頭に発売される見込みです。技術的な完成度を重視するAppleらしく、他社と比べてかなり慎重なスケジュールといえるでしょう。何よりもユーザー体験を重視する同社の哲学が、この長い開発期間に表れています。

これまでに漏れた情報の中で、最も注目を集めたのはAppleがFace IDを廃止してTouch IDを採用するという決断です。Ming Chi Kuo氏によると、同社は電源ボタンにTouch IDを統合する予定だといいます。

この設計上の選択は、TrueDepthカメラを配置するスペースが不足していることが理由とされています。

Touch IDは依然として指紋スキャナーの金字塔ですが、未来的なデバイスとして期待される折りたたみiPhoneへの統合は、一見すると矛盾しているように思えます。現代のFace ID搭載のiPhoneやiPadを使っている方なら、この懸念をご理解いただけるでしょう。

折りたたみスマートフォンには、通常のスマートフォンとは異なる技術的制約があります。画面を折りたたむためのヒンジ部分やフレキシブルなディスプレイ技術など、多くの要素をコンパクトな筐体に収める必要があります。

Face IDシステムは複数のセンサーやカメラで構成される比較的大きなコンポーネントです。TrueDepthカメラシステムは、以下のような要素から成り立っています：

これらすべてを折りたたみ式デバイスのベゼル（画面の枠）に収めるのは非常に困難です。特に、Appleが追求する薄型かつエレガントなデザインを実現しようとすると、なおさら難しくなります。

Appleは現在、iPhone Foldに不必要な厚みを加えないよう、TrueDepthカメラを小型化するためにあらゆる努力をしていると言われています。もし望みどおりのスリムなプロファイルを実現できなければ、Touch IDの採用が最終的な選択肢となるでしょう。

つまり、まだすべての希望が失われたわけではありません。私たちが2025年4月に入ったばかりであることを考えると、2026年後半または2027年初頭（iPhone Foldの噂される発売時期）はまだかなり先のことです。そのため、その間に多くの重要な詳細が変更され、調整される可能性が十分にあります。

Face IDとTouch IDにはそれぞれ独自の長所と短所があります。Face IDはハンズフリーで操作できる便利さがある一方、マスクを着用している場合や特定の角度からは認識しにくいという欠点があります。

Touch IDは高速で信頼性が高い認証方法ですが、濡れた指では機能しないことがあります。また、近年のスマートフォンではほぼ全面ディスプレイの設計が主流となり、物理的なホームボタンが廃止されたことで、Touch IDの配置場所が限られています。

折りたたみiPhoneでTouch IDを電源ボタンに配置するというのは、Appleらしい洗練された解決策かもしれません。iPadの一部モデルではすでにこの設計が採用されており、ユーザーからは概ね好評を得ています。

Touch ID以外にも、iPhone Foldには多くの革新的な機能が搭載されると予想されています。例えば：

これらの機能は、Appleが他社の折りたたみスマートフォンとどのように差別化を図るかを示す重要な要素となるでしょう。

Appleが折りたたみiPhoneの開発に時間をかけているのは、同社の完璧主義的なアプローチの表れと言えます。他社が市場にいち早く参入する一方で、Appleは製品がユーザーの期待に応え、同社の高い品質基準を満たすまで待つことを選んでいます。

Touch IDの採用という決断は、一見すると後退のように思えるかもしれませんが、利用可能なスペースと技術的制約の中で最適な解決策を見つけようとする、Appleの実用的なアプローチを示しています。

2025年4月現在、iPhone Foldの発売まではまだかなり時間があります。その間に技術は進化し、Appleの計画も変わる可能性があります。私たちユーザーとしては、Appleがどのような革新的なソリューションを最終的に提供してくれるのか、楽しみに待ちたいところです。