2024年に入り、テクノロジー界に重要な疑問が浮かんでいます。Appleの中国への過度の依存が、ついに時限爆弾となる年は今年なのでしょうか？

この依存関係は、CEOのTim Cookの下で戦略的に選ばれたもので、Appleを危うい立場に置いています。中国からの依存を減らすために、インド、ベトナム、その他の国々で組み立て工場を開設する試みは、多様化についてだけでなく、中国共産党（CCP）によって支配される中国との緊張関係を高めています。

Appleと中国のジレンマ

他のどのアメリカのテクノロジー企業よりも、Apple Inc.は、中国と米国の経済的相互依存に大きく賭けています。同社のビジネスモデルは、その象徴的なiPhoneを製造するための中国の労働力と、売り上げの大部分を占める中国の消費者に大きく依存しています。しかし、この共生関係は、両国間の関係が悪化する中で地政学的リスクを伴います。

2011年にCEOに就任する前から、Appleの中国へのアウトソーシングを率先していたTim Cookは、これらの荒れた水域をある程度の成功をもって航行してきました。

しかし、2024年に入ると、これまで以上に高いリスクが存在します。この緊張は、Appleだけでなく、北京からの規制圧力の増加と、中国の政策立案者が長年にわたって支援を求めてきた国内企業からの激しい競争に直面する他の米国企業にとっても警告です。

綱引き

中国の政府機関は、一部の都市で従業員が仕事でAppleの電話を使用することを禁止し、地元ブランドのデバイスを使用するように指示しました。

このステップは、国営オフィスでのiPhoneの存在を減らすための広範なキャンペーンの一環です。昨年末までに、少なくとも8つの省の複数の国家支援企業と政府部門が、地元ブランドのデバイスを使用するよう従業員に指示しました。

これに対し、Appleは中国へのコミットメントを再確認し、同社のサプライチェーンが中国で約500万人の雇用を支えていることを強調しました。3月の北京訪問中、CookはAppleと中国の「共生」関係を称賛するスピーチを行いました。

しかしその裏では、中国と米国の敵対関係の激化や、サプライチェーンの集中に伴うリスクを考慮し、アップルは慎重にヘッジしようとしています。

多様化：両刃の剣

インドや東南アジアに一部の製造業を移すAppleの戦略は、地政学的リスクを軽減するための賢明な動きです。しかし、この多様化は裏目に出ている可能性があります。

中国での主要な雇用主であるAppleが仕事を移す動きは、中国政府によって否定的に受け取られ、同社に対するより厳しい措置につながる可能性があります。

今後の展望

2024年をさらに深く掘り下げるにつれて、Appleがこれらの複雑な地政学的水域をうまく航行し、ビジネスモデルを危険にさらすことなく進むことができるかどうかという疑問が残ります。

同社が中国への依存をバランス良く維持しつつ、グローバルな足跡を拡大するための努力は、注目すべきストーリーラインです。Appleにとって、そして実際にはグローバルなテクノロジー業界にとって、行われる決定は広範囲にわたる影響を及ぼすでしょう。

Appleの2024年の道のりは、単なる企業戦略にとどまらず、分断化が進む世界におけるグローバル・テック・ジャイアントの回復力と適応力のリトマス試験紙なのです
。読者や消費者として、私たちは、Appleのようなプレイヤーの一挙手一投足が状況を再形成する可能性のある、グローバル・テクノロジーと国際関係の物語の極めて重要な章を目撃しているのです。

(Via Bloomberg.)