スタートアップに対するMasimoの法的勝利がApple Watch対決の舞台を設定

著名な医療機器メーカーであるMasimoと、テクノロジー巨人Appleを巻き込んだ興味深い法的なもつれについて、この話は単なる訴訟にとどまらず、技術革新、知的財産、そしてテクノロジー業界の高いリスクについての物語です。

MasimoがなぜAppleに対抗できると考えたのでしょうか？。

序章：スタートアップに対するMasimoの勝利

MasimoがAppleとの戦いに踏み込む前に、舞台となった重要な出来事を理解することが不可欠です。

Masimoは以前、Apple Watchチームの経験を持つ元幹部であるMarcelo Lamego氏が設立したスタートアップ、True Wearablesを訴えていました。この訴訟では、True WearablesのワイヤレスパルスオキシメーターがMasimoの特許を侵害していると主張しました。

裁判所はMasimoに有利な判決を下し、そのデバイスの販売に対する永久差し止め命令を出しました。この勝利はMasimoにとって重要な後押しとなり、テクノロジーの巨人であるAppleに立ち向かう自信を与えた可能性があります。

Apple Watchの論争

この紛争の核心は、True Wearablesを立ち上げる前、創業者でCEOのMarcelo Lamego氏はMasimoとAppleの両方に勤務し、同様の技術の開発に貢献していました。Lamego氏はMasimoの訴訟において重要な役割を担っており、同社はApple Watchの技術の一部はLamego氏なしでは開発できなかったと主張しています。

Lamego氏は以前、Masimoとその姉妹会社Ceracorで働いており、血中酸素レベルなどの生体情報をモニタリングする非侵襲センサーの開発に関わっていました。

Lamego氏との関連性

Lamego氏の経歴は、この物語の中心的な部分です。Masimoで10年以上働いた後、彼は2013年にAppleのCEOであるTim Cook氏にメールを送り、Appleが「医療、フィットネス、ウェルネス機器」業界でナンバーワンのブランドになるような「テクノロジーの新しい波」を開発する手助けをしたいと申し出たのです。

2014年にAppleに加わったLamego氏は、Masimoでの仕事に密接に関連したAppleのいくつかの健康関連特許の発明者として名を連ねています。しかし、彼のAppleでの在籍期間は短く、管理職との意見の相違が原因でTrue Wearablesを立ち上げました。

Appleの立場と法的闘争

Appleは、Lamego氏が退社した翌年に心拍数センサーのみを搭載した最初のWatchをリリースし、2020年まで血中酸素センサーを追加しませんでした。だからといって、Appleが他の元Masimo従業員も雇ったという事実に変わりはない、とMasimoは主張しています。

LinkedInのプロフィールによると、そのうちの一人は2013年にAppleに入社し、現在は同社のHealth Special Projectsチームに所属するMichael O’Reilly氏です。Masimoは、O’Reilly氏がモバイル医療製品、ウェルネスアプリケーション、臨床データ収集に関する情報など、「極めて機密性の高い情報に通じていた」と主張しています。

True Wearables に対する勝利から 1 年後、Masimo の CEO、Joe Kiani氏は Apple に対する攻撃を強めています。 Kiani氏はBloombergとのインタビューで、「これは偶然の侵害ではなく、われわれの知的財産を意図的に奪ったものだ」と語っています。「この人たちはクッキーの瓶に手を入れた状態で捕まりました。」