Appleは、各キーに表示される内容を変更できるLEDの配列を組み込んだキーキャップ付きの穴あきアルミニウムキーボード筐体の製造方法に取り組んでいます

木曜日に発見された1つには、キーに表示される内容を変更できる未来的なMacBookキーボードについて書かれています、ただし、これまでのタッチスクリーンキーボードの概念とは異なり、これは物理キーとLEDを使用してトリックを実行します

キーボードは、一見すると標準的なハードウェアキーボードのように見えます、筐体はプラスチック製ではなくアルミニウム製となり、MacBookの電源を切った状態ではキーに目につくようなマークはありません

キーを押すとシザースイッチ機構が作動するため、現在のMacBookで使われている既存のプラスチック製キーボードと同じような感覚になります、しかし、キーボードはノートPCの他の部分と同じ素材で作られ、より均一なデザイン、色、剛性を可能にします

AppleはPowerBook G4ではアルミニウム製のキーキャップを使用していましたが、それらには通常のキーマークが付いていました

MacBookの電源を入れると、キーが点灯します、標準のキーボードが表示され、現在のプラスチック製のキーとは異なり、光はキーキャップのグリフからしか見えないようになっていて、アルミニウム製のキーエンクロージャーでは、キーの端に光のにじみはありません

ユーザーが記号や絵文字、さらには句読点にアクセスする必要がある場合、キーボードはキーキャップに表示される内容を変更できるようになります、iPhoneのソフトウェアキーボードのように機能する物理キーボードと考えてください、状況に応じて表示内容を変更します

これは、アルミニウム製キープレートの下にあるミニLEDまたは同様のバックライトを使用することで実現されます、各キーには正確に小さな穴が空いており、各LEDがキーキャップの上部から直接光るようになっています

各キーは実質的に低解像度ディスプレイとして機能し、必要な文字やグリフを表示します

この技術は、ストリームデッキのようにキーごとにミニチュアディスプレイを使うのとは異なります

また、有機ELディスプレイのような高解像度の画像を生成することもできません、この特許は、フル機能のディスプレイよりも8ビットディスプレイと密接に関連しています

(Via Apple Insider.)