探し物トラッカーとして多くのユーザーに愛用されているAppleのAirTagが、BloombergのMark Gurman氏のPower On ニュースレターによると、 2025年に大幅なアップグレードを受けることが明らかになってきました。

新しいUltra Widebandチップを搭載することで、現行モデルの3倍もの検出範囲を実現する可能性があるとされています。

画期的な進化！3倍の検出範囲を実現する新型Ultra Wideband

現行のAirTagは、条件にもよりますが約10〜30メートルの範囲内で正確な位置検出が可能です。

しかし、新型モデルではiPhone 15に搭載されているものと同等の最新Ultra Widebandチップを採用することで、この検出範囲が約3倍に拡大されると報告されています。

これは日常生活における探し物の利便性を大きく向上させる革新的な進化といえます。例えば、広い駐車場で車の位置を特定する際や、大きな建物内で落とした物を探す場合など、より広範囲での検索が可能になることで、ユーザーの利便性は格段に向上するでしょう。

Ultra Widebandとは？その仕組みと優位性

Ultra Wideband（UWB）は、2020年にiPhone 12で導入された無線通信プロトコルです。この技術は、従来のBluetoothやWi-Fiとは異なる特徴を持っています。

パルス方式による高精度な位置検出

Ultra Widebandの最大の特徴は、短時間のパルス信号を使用する通信方式にあります。この方式には以下のような利点があります：

低電力での動作が可能で、他の通信システムへの干渉が少ない点は特筆すべき特徴です。また、広い周波数帯域を使用することで、電波の反射や回折による誤差（マルチパス伝播）の影響を最小限に抑えることができます。

Time of Flight技術による正確な距離測定

Ultra Widebandは、Time of Flight（ToF）と呼ばれる技術を活用して距離を測定します。これは信号の送受信にかかる時間を計測することで、デバイス間の距離を数センチメートルの精度で把握することを可能にします。

新型AirTagの期待される変更点

セキュリティ機能の強化

新型AirTagでは、スピーカーの取り外しを困難にする設計変更が行われる見込みです。これはストーカー行為などの悪用を防ぐための重要な改良点といえます。

外観デザインの継承

興味深いことに、外観デザインは現行モデルを踏襲すると報告されています。これは、すでに確立された使いやすい形状を維持しつつ、内部的な進化に注力する開発方針を示唆しています。

開発状況と発売時期

新型AirTagは社内では「B589」というコードネームで開発が進められており、製造テスト段階に入っているとされています。2025年中頃の発売が有力視されており、これは初代AirTagが2021年4月に発売されてから初めての大規模なハードウェアアップデートとなります。

期待される活用シーン

新型AirTagの検出範囲拡大により、以下のような場面での活用が期待されます：

大規模な商業施設や広い屋外スペースでの利用が、より実用的になることが期待されます。また、高精度な位置検出により、複数のAirTagを近接して使用する場合でも、それぞれを正確に識別できるようになるでしょう。

(Via Bloomberg.)