Appleの5G夢への険しい道、最初の自社製iPhone 5Gモデムに新たな遅延

iPhone向けに独自の5Gモデムを開発するというAppleの継続的な取り組みは、野心的でありながら、いくつかの障害に遭遇し、度重なる遅延とQualcommの技術への依存の長期化につながっています。

Appleの5Gモデム開発の険しい道のり

Appleは、5Gモデムの自社開発に乗り出しました。この動きは、現在iPhoneの接続を支えているQualcommの無線チップを置き換えることを目的としています。しかし、長年にわたる開発と多額の投資にもかかわらず、Appleの自社製チップは期待される性能を満たすことができずにいます。

2019年、Appleはインテルのモデム部門を買収し、大きな飛躍を遂げました。この10億ドルの取引は単なる金銭的な取引にとどまらず、17,000件を超える特許と2,200人を超える元インテル従業員の専門知識によってAppleの能力を強化する戦略的な動きでした。

このような努力にもかかわらず、Appleの5Gモデムは性能と効率の面でQualcommを上回るには至っていません。この継続的な課題により、AppleはQualcommのモデムから独自の技術への移行を延期せざるを得ませんでした。

当初、Appleは2025年モデルのiPhoneに5Gモデムを導入することを目指していました。しかし、開発プロセスに詳しい関係者は、この期限を守る可能性はますます低くなっていると指摘しています。

過熱問題などの課題がプロジェクトを悩ませており、Appleのエンジニアや幹部にとって困難な道のりとなっています。

iPhone 15が発表される前日、QualcommはAppleとのパートナーシップを少なくとも2026年まで延長することを明らかにしました。この契約は、当初の予定よりも2年延長され、Appleが5Gモデムの設計を改良し続けるためのバッファとなります。

これは消費者と業界にとって何を意味するのでしょうか？まず、AppleがQualcommに依存し続けることで、モデム技術の複雑さと、Qualcommの確立された専門知識に匹敵する難しさが浮き彫りになりました。

この状況は、Apple社のような巨大企業でさえ技術革新において大きなハードルに直面するという、ハイテク業界の競争的性質を浮き彫りにしています。

消費者にとっては、Qualcommとのパートナーシップの拡大により、将来のiPhoneモデルでも安定した信頼性の高い通信が可能になります。Appleが設計した5Gモデムの夢はまだ実現されていませんが、ユーザーは、接続のニーズが有能な手に委ねられているという安心感を得ることができます。