なぜなら、中国への依存度が高いAppleは、この関税政策によって最も大きな打撃を受ける企業の一つだからです。

関税政策の急展開

トランプ政権は先週、「互恵的」なグローバル関税を最終的に実施しました。この政策は、製造業を米国国内に戻すことを目的としているか、あるいは他国の関税を引き下げるための交渉材料として使われています。

政策の展開は非常に目まぐるしいものでした。まず水曜日の朝に、政権は中国に対して104%の報復関税を課しました。その後すぐに、この数字は125%にまで引き上げられました。一方で、他のすべての国に対する関税は90日間に限り、基本の10%に引き下げられたのです。

Appleの株価はこの一時的な緩和措置のニュースを受けて若干持ち直しましたが、市場が閉じた後、トランプ大統領は一部の企業が免除対象となる可能性があると示唆しました。

以前は「開放の日」に既に概要が示された以外の免除はないと明言していましたが、グローバル関税と同様に、「柔軟性」を理由に方針を変更したようです。

トランプ大統領の「直感」による判断

レースカーのドライバーたちとの交流中、記者から潜在的な免除について質問を受けたトランプ大統領。彼は関税によって「より大きな打撃」を受ける企業に対する免除が検討されていると述べました。しかし興味深いことに、その決定は「直感」に基づいて行われるとも言及しています。

Appleにとっての意味

中国への依存度が高いAppleは、125%の関税が継続した場合に最も影響を受ける企業となるでしょう。このため、免除対象となる可能性が高いとの見方があります。

価格の試算によると、当初の54%の対中関税が適用されただけでも、iPhone 16 Pro Maxの価格は2,000ドルを大きく超えるとされていました。

多くの顧客はAppleが新しい価格を発表する前にiPhoneを購入しようと急いでいましたが、今となってはその必要がなかったかもしれません。ただし、免除が実際に行われるかどうかは不透明で、状況は一瞬で変わる可能性があります。

そのため、Appleは90日間の猶予期間中に大量のiPhoneを出荷して在庫を確保する戦略を続けるかもしれません。

Tim Cookの長期的戦略

AppleのCEOであるTim Cookは早い段階から長期的な戦略を展開し、トランプ大統領の意識にAppleを良い例として印象づけることに成功しています。Cookはトランプ大統領の就任資金に100万ドルを寄付し、就任式に出席しました。さらに、個人的な夕食会などにも参加し、Appleの立場を良好に保つよう努めてきました。

加えて、Appleは米国国内に5,000億ドルの投資を行うことを発表しており、これはトランプ大統領がインタビューで繰り返し言及している点です。今日の質疑応答では、彼はAppleからの5,000億ドルが新しい発表であり、一つの工場のためのものだと示唆しましたが、どちらの発言も事実ではありません。

Appleの米国投資戦略

Appleの米国への投資は、近年の新しい動きではなく、数十年にわたる継続的な投資の一環です。以前は比較的静かに行われていたこうした投資ですが、最初のトランプ政権以降、Appleはこれらの投資を大々的なPR活動の一部として発表するようになりました。

バイデン政権下では4,300億ドルの投資を発表し、選挙や規制の可能性といった大きな政治的イベントの近くで、米国投資の発表を行ってきました。Appleが現在発表している5,000億ドルの投資は、2021年に約束した4,300億ドルの継続に過ぎず、それは2018年に約束した3,500億ドルの上積みであり、以後同様の積み上げが行われています。

しかし、Tim CookのDonald Trumpへの対応戦略により、最新の発表はトランプの政策の結果であるかのように受け取られています。そして今のところ、この戦略は機能しているようです。おそらくトランプ大統領の「直感」が働き、Appleを関税の潜在的な免除対象として選ぶかもしれません。これはTim Cookのずっと前からの計画だったのかもしれません。

今後の展望

今後の状況がどのように変化しようとも、Appleは他の企業よりも安全な立場にあるかもしれません。大統領の「直感」による判断がどのように働くかは不明確ですが、これまでのTim Cookの外交的手腕を考えると、Appleが有利な立場を確保する可能性は高いと言えるでしょう。

ただし、免除が実際に行われるかどうかはまだ不透明で、方針は一瞬で変わる可能性があることを忘れてはなりません。企業や消費者は引き続き状況を注視し、柔軟に対応することが求められています。

(Via Apple Insider.)