M4 Ultraチップの予想スペック

テクノロジー業界で高い信頼性を誇るBloombergのMark Gurman氏によると、次期Mac Pro向けのM4 Ultraチップは、最大32コアのCPUと80コアのGPUを搭載する可能性が高いとされています。これは現行のM4 Maxチップ（最大16コアCPU、40コアGPU）の2倍の性能を意味します。

このような性能向上は、Apple Siliconチップにおけるこれまでのパターンと一致します。

例えば、M1 UltraとM2 Ultraチップも、それぞれM1 MaxとM2 Maxチップの2倍のCPUおよびGPUコア数を実現していました。しかし、テクノロジーの世界では確実なことは何もありません。そのため、M4 Ultraチップが同様の倍増パターンを踏襲することは、注目に値する情報といえます。

発売時期と搭載モデル

Mac Studioの新モデル

M4 Ultraチップを搭載する最初のデバイスは、新型Mac Studioになると予想されています。発売時期は2025年3月から6月の間と見られ、上位モデルにM4 Ultraチップが採用される見込みです。

Mac Proの進化

続いて2025年後半には、M4 Ultraチップを搭載した新型Mac Proデスクトップが登場する可能性が高いとされています。これは、プロフェッショナル向けの最上位モデルとして期待されています。

M4 Ultraがもたらす革新性

Apple Intelligence対応の強化

M3シリーズのチップがスキップされたMac StudioとMac Proにとって、M4 Ultraチップの搭載は大きな進化となります。特に強化されたNeural Engineは、Apple Intelligenceと呼ばれる人工知能機能の性能を大幅に向上させると期待されています。

グラフィック性能の飛躍的向上

さらに、レイトレーシング技術の導入により、グラフィックスのレンダリング性能が劇的に向上します。これは、3DCG制作やビデオ編集などのプロフェッショナルな作業において、特に重要な進化といえるでしょう。

M4 Extremeの可能性

かつてAppleは「M2 Extreme」と呼ばれる、M2 Ultraをさらに上回る性能を持つチップの開発をテストしていたとされています。しかし、このプロジェクトは最終的にキャンセルされました。現時点では「M4 Extreme」チップに関する噂は出ていませんが、将来的にMac Pro向けの究極のチップとして復活する可能性も考えられます。

もしこのExtremeチップが実現すれば、Mac Proの性能はさらに飛躍的に向上することが期待できます。特に、複数の高解像度ディスプレイのサポートや、リアルタイムの3Dレンダリングなど、より高い計算能力を必要とするプロジェクトにおいて非常に役立つでしょう。

(Via Bloomberg.)

これまでのM1、M2、M3シリーズとは異なり、M4チップは全てのMac製品ラインナップに搭載される予定です。MacBook AirからMacBook Pro、さらにはMac Studioまで、新しいM4 Macの発売時期、購入のタイミングについて。

2024年秋：M4 MacBook Pro、Mac mini、iMac

M4 MacBook Pro

MacBook Proは、プロフェッショナルユーザーに人気の高いモデルです。Bloomberg誌のMark Gurman氏によると、現行のMacBook Proモデル全てがM4チップにアップグレードされる予定です。具体的には以下のようなラインナップが予想されています：

• 14インチ（エントリーモデル）：標準のM4チップ搭載
• 14インチ（上位モデル）：M4 ProまたはM4 Maxチップ搭載
• 16インチ：M4 ProまたはM4 Maxチップ搭載

昨年のM3シリーズの発売パターンを考えると、10月頃の発表イベントで披露される可能性が高いでしょう。

注目すべきは、チップ以外の大きな変更は予想されていない点です。つまり、M4チップの性能向上が、このアップデートの主な魅力となりそうです。

M4 Mac mini

Mac miniファンにとって、今回のアップデートは特に楽しみなものになりそうです。M4 Mac miniは、これまでにない小型化が実現する見込みです。Apple TV 4Kと同程度のサイズになると予想されており、デスクトップスペースを最小限に抑えたい方にとっては朗報となるでしょう。

選択肢としては、標準のM4チップ搭載モデルと、より高性能なM4 Pro搭載モデルの2種類が用意される見込みです。

M4 iMac

iMacもM4チップへのアップグレードが予定されています。現時点では詳細な情報は少ないのですが、期待されるのはUSB-Cアクセサリーへの対応です。これが実現すれば、周辺機器の選択肢が大幅に広がりますね。

2025年春：M4 MacBook Air

MacBook Airは、Appleの中で最も人気の高いMacモデルです。実は今年初めにM3チップへのアップデートが行われたばかりなのですが、早くも2025年春にはM4チップ搭載モデルが登場する見込みです。

13インチと15インチの両モデルが同時にM4チップにアップグレードされる予定ですが、プロセッサー以外の大きな変更は予想されていません。これは、MacBook AirがM2モデルで既に大幅なデザイン刷新を受けたばかりだからです。

このことから、現在MacBook Airの購入を検討している方にとっては、M4モデルを待つ必要性は低いかもしれません。現行のM3モデルでも十分な性能を発揮できるはずです。

2025年夏：M4 Mac Studio、Mac Pro

最後に、最もパワフルな2つのMacモデルについてです。

デスクトップの最上位モデルであるMac StudioとMac Proは、2025年中頃（おそらくWWDC付近）にM4チップへのアップデートが行われる見込みです。これらのマシンには、初めてM4 Ultraチップが搭載されるでしょう。

また、少なくともMac Studioには、より手頃な価格のM4 Maxオプションも用意される可能性が高いです。

現時点では、これら2モデルに関する詳細情報はまだ少ないのですが、ハードウェアデザインの変更にも注目です。特にMac Proは、新しいフォームファクターへの移行が期待されています。Mac StudioもMac miniの例に倣って、さらなる小型化の実現が期待されます。

M4 Macの全ラインナップが1年以内に登場

Appleが上記のタイムラインを達成できれば、全てのMacが1年足らずで新しいチップにアップデートされることになります。これは、Apple シリコンの強みを最大限に活かした戦略と言えます。

大規模なデザイン変更が必要なMacであっても、単純なスペックアップが望ましいモデルであっても、Appleはインテル時代よりも素早くアップデートを提供できるようになりました。これは、ユーザーにとって大きなメリットです。

確かに、M4チップが最初にiPadに搭載されたことで、Macユーザーは少し待たされる形となりました。しかし、その待ち時間もまもなく終わりを迎えます。

どのM4 Macを選ぶべき？購入のタイミングは？

では、これらの情報を踏まえて、どのM4 Macを選び、いつ購入するべきでしょうか？以下、用途別にまとめてみました。

1. 一般的な使用（ウェブブラウジング、文書作成など）

– おすすめ：M4 MacBook Air（2025年春）
– 理由：十分な性能と携帯性のバランスが良く、価格も手頃

2. クリエイティブ作業（動画編集、グラフィックデザインなど）

– おすすめ：M4 MacBook Pro（2024年秋）
– 理由：高性能なM4 ProやM4 Maxチップが搭載され、プロ向けの性能を発揮

3. デスクトップ環境が必要な場合

– おすすめ：M4 iMac（2024年秋）または M4 Mac mini（2024年秋）
– 理由：
– iMac：オールインワンの使いやすさ
– Mac mini：コンパクトさと拡張性のバランスが良い

4. 最高性能を求める場合

– おすすめ：M4 Mac Studio または M4 Mac Pro（2025年夏）
– 理由：M4 Ultraチップの搭載で、最高レベルの性能を発揮

購入のタイミングについては：

• 現在使用中のMacの性能に不満がある場合は、待たずに購入を検討
• 特定の機能や性能向上を期待している場合は、M4モデルの登場を待つ価値あり
• MacBook Airを検討中の場合、現行のM3モデルでも十分な性能があるため、すぐに購入しても問題なし

M4 Macがもたらす可能性

M4チップの登場により、Mac製品ラインナップ全体が大きく進化することは間違いありません。特に注目したい点は以下の通りです：

• 性能向上：前世代のM3チップと比較して、さらなる処理速度の向上やバッテリー効率の改善が期待できます。
• AI機能の強化：M4チップでは、AI処理に特化した機能が強化される可能性が高く、様々なアプリケーションでAI機能の恩恵を受けられるでしょう。
• コンパクト化：特にMac miniの大幅な小型化は、デスクトップ環境の可能性を広げます。
• 統一されたエコシステム：全てのMacがM4チップを搭載することで、ソフトウェアの互換性や一貫性が向上します。

M4 Macの登場は、単なる定期的なアップデート以上の意味を持つと考えられます。これらの新しいMacは、私たちの働き方や創造性の発揮方法を変える可能性を秘めています。

(Via 9to5Mac.)