以前からSiriは競合他社のAIアシスタントと比較して機能面で後れを取っていましたが、今回の改革でどのような変化が期待できるのでしょうか。Appleが新たに起用したリーダーとその戦略について。

新リーダーMike Rockwellとは

Appleが新たにSiriのエンジニアリング責任者として任命したのは、Mike Rockwell氏という人物です。Rockwellは以前、Appleの最新デバイスである「Apple Vision Pro」の開発を率いていたVision Products Groupのトップでした。Apple Vision Proは空間コンピューティングという新しい領域に挑戦した革新的な製品として評価されています。

このRockwell氏が抜擢された背景には、Siriの開発が遅れていることや技術的な問題が続いていたという事情があります。これらの問題を解決するため、AppleのCEOであるTim Cook氏は新たなリーダーシップを求めたのです。

Rockwell氏の任命は前月に発表されましたが、この人事異動により、従来のAI責任者John Giannandrea氏と前Siri責任者のRobby Walker氏からいくつかの責任が取り除かれることになりました。

Siri改革の具体的な取り組み

Rockwell氏は就任後すぐに、信頼できる部下たちをSiriチームに迎え入れる動きを見せています。主な人事は以下の通りです。

• Ranjit Desai：Vision Proの開発において長年Rockwell氏の右腕として活躍してきた人物で、現在はSiriのエンジニアリングの大部分を担当することになりました。特に基盤となるプラットフォームとシステムグループを指揮します。
• Olivier Gutknecht：Vision Proのソフトウェア幹部だった同氏はSiriのユーザーエクスペリエンスを担当するチームのリーダーに就任しました。
• Nate Begemanと Tom Duffy：さらに、Appleのベテランソフトウェアエンジニアリングマネージャーである両氏も、Siriの基盤となるアーキテクチャーを担当するためにチームに加わりました。
• Stuart Bowers：データ、トレーニング、評価チームを率います。また、Siriのユーザーコマンド理解能力の向上にも取り組みます。

これらの人事変更に加えて、Rockwell氏は音声認識や理解力、パフォーマンス、ユーザー体験に焦点を当てたチームの再編成も行っています。この再編の目的は、開発プロセスを効率化し、長い間放置されてきたSiriの機能を強化することにあります。

Siriが直面してきた課題

Siriの改善はAppleにとって最も注目度の高い課題の一つとなっています。2011年に初めて発表されたこの技術は、GoogleやOpenAIといった競合他社の製品に比べて遅れを取っており、Appleが急成長する人工知能分野でうまく立ち位置を見つけられていない象徴となっていました。

実際、AppleのAIと機械学習のチームは社内で「AI/MLess（AIなし・機械学習なし）」と揶揄されるほど、長期にわたり管理上の問題や哲学的な意見の相違、実行上の問題に悩まされてきました。このような状況を改善するため、Rockwellは抜本的な改革に取り組んでいるのです。

新Siriの目指す方向性

Rockwell氏の計画によると、Siriのアーキテクチャーは完全に刷新され、より会話的なユーザーインターフェースを実現するために単一のLLM（大規模言語モデル）ベースのシステムを使用する予定です。この大幅なアップグレードは、完了するまでに数年かかると見込まれています。

現在のSiriには2つのチームがあります。一つは日常的なタスクに焦点を当てたチーム、もう一つは大規模言語モデル（LLM）に焦点を当てたチームです。Rockwell氏はこれらを統合し、より一貫性のあるユーザー体験を提供することを目指しています。

Siriの課題解決に向けた今後の展望

Siriの改革はすでに始まっていますが、その成果が実を結ぶまでには時間がかかりそうです。実際、当初予定されていた「画面認識機能」（画面に表示されている内容に基づいてリアルタイムで情報を検索する機能）などの重要な機能の実装は延期されています。

このことから、WWDC 2025（Apple開発者会議）でのApple Intelligence（Appleの人工知能技術）に関する大きなアップデートは期待薄かもしれません。実際、Appleが本格的にSiriの問題に取り組み始めたのは、その課題が明らかになってからのようです。

しかし、競合他社が急速に進化している現状を考えると、Appleには追いつくための十分な時間があるのでしょうか。GoogleのアシスタントやMicrosoftのコパイロットなど、他社のAIアシスタントはすでに高度な機能を実装しており、この分野での競争は激化する一方です。

Siriにブランド刷新は必要か

興味深いのは、一部では「Siriのブランド自体を刷新すべきではないか」という意見も出ていることです。

長年の放置や不完全な機能、空約束などによって築かれてきた否定的なイメージを持つSiriというブランドを継続するよりも、もしAppleが本当にSiriを改善できるなら（過去にも同様の約束はありましたが）、全く新しいものとして新ブランドで導入した方が良いのではないかという考え方です。

これによりSiriという名前の重荷を背負うことなく、全く新しいサービスとして出発できるというメリットがあります。もちろん、そのためにはまず本当の意味での機能向上が必要であることは言うまでもありません。

(Via BGR.)

最新の情報によると、iOS 19で予定されていた「より会話的な」Siriのアップグレードは、当初の計画よりも遅れていることが明らかになりました。

「会話的なSiri」の開発遅延について

　Power On ニュースレターの最新版によると、Appleは複数のAI機能のロールアウトにおいて大きな障害に直面しています。

これは驚くべきことではありませんが、ロードマップに記載されていた多くの機能が遅延し、技術的な課題により「より会話的な」Siriアップデートなどの特定機能の提供が後ろ倒しになることを意味しています。

新しい「LLM Siri」アーキテクチャの現状

昨年後半、著名アナリストのMark Gurman氏は、AppleがiOS 19向けに全く新しい「LLM Siri」を開発していると報告しました。このシステムは、現在Siriが持つ二つのバックエンドを一つの新しい統一アーキテクチャに統合するものです。現在のSiriは、単純なリクエスト用と複雑なリクエスト用の二つの完全に分離されたバックエンドを持っています。

幸いなことに、「LLM Siri」とその新しいアーキテクチャは、引き続きiOS 19と共にリリースされる予定です。しかし、当初はChatGPTのようなより会話的なアプローチを伴うはずでしたが、Gurman氏によるとこの部分の開発が遅れており、6月に予定されていた発表は見送られることになりました。

さらにGurman氏によれば、Apple社内のAI部門の従業員は、より会話的なバージョンのSiriが消費者に届くのは「早くてもiOS 20」になると考えているとのことです。

iOS 18.5で5月にリリースされると予想されていた3つのSiri機能については、Appleは予定通りに提供する見込みとGurman氏は述べています。

Apple IntelligenceのiOS 19での展望

Gurman氏は、Apple社内のデータによると、Apple Intelligenceの実際の利用率が「非常に低い」ことを示しているとしています。これは、現在の機能セットが必ずしも消費者に響いていないことを示唆しています。

それにもかかわらず、Gurman氏は、iOS 19においてApple Intelligenceが大幅な改善を含まない可能性があると報告しています：

私が聞いたところによると、iOS 19にはApple Intelligenceに対する重要な消費者向けの変更は含まれないようです。その大きな理由は、昨年発表された機能を市場に投入するために、Appleがまだ多くの時間を費やしていることです。今年のオペレーティングシステムのアップデートがユーザーにロールアウトされる前に、来年のリリースに移行するのは難しいのです。

この報告は非常に残念ですが、約束されたSiriの改善を提供するのにどれだけ遅れをとっているかを考えると理解できます。

もしこの報告が正しければ、意味のある新しいApple Intelligence機能は、2027年6月にリリースされるiOS 20まで見られないことになります。

AppleのAI戦略における課題と展望

AppleのAI開発における遅延は、技術的な課題だけでなく、同社の慎重なアプローチも反映しています。他のテクノロジー企業がAI機能の迅速な導入に走る中、Appleはプライバシーやユーザーエクスペリエンスの質を重視する姿勢を崩していません。

現行のApple Intelligenceの利用状況

Gurman氏の報告によると、現在のApple Intelligence機能の実際の利用率は「非常に低い」とのことです。これは、最初のリリースに含まれる機能が限られていることや、ユーザーがまだその価値を十分に認識していないことが原因かもしれません。また、Apple Intelligenceが一部の国や地域でのみ利用可能であることも影響している可能性があります。

日本を含む多くの国では、まだApple Intelligenceの全機能が利用できません。このような地域的な制限も、全体的な利用率に影響を与えているでしょう。

今後のAppleのAI開発の方向性

AppleのAI戦略の今後については、いくつかの要素を考慮する必要があります。まず、同社はオンデバイスAIの処理能力を強化するためのシリコン開発に多大な投資を行っています。次世代のAppleチップは、より高度なAI処理をデバイス上で実行できるように設計されているとみられます。

また、Appleは大規模言語モデルの開発においてOpenAIやAnthropicなどの企業と提携していると報じられています。これらのパートナーシップは、AppleのAI機能の基盤を強化する可能性がありますが、同時に外部依存度も高めることになります。

ユーザーにとっての意味

今回の遅延は、iOS 19へのアップデートを楽しみにしていたユーザーにとっては残念なニュースかもしれません。特に、より自然な会話ができるSiriを期待していた方々には失望を与えるでしょう。

しかし、Appleが品質を重視して機能をリリースすることは、長期的には利点となる可能性があります。急いで不完全な機能をリリースするよりも、十分にテストされた信頼性の高い機能を提供する方が、ユーザー体験の観点からは優れていると言えるでしょう。

(Via 9to5Mac.)