正直言って、今回の調査結果はかなり興味深いものでしたね。

分解作業で判明した設計変更

今回の分解作業では、iPhone 17 Proにおける重要な設計変更が明らかになりました。最も大きな変化は、これまでのデュアルエントリー設計の廃止です。従来モデルでは画面側と背面ガラス側の両方から内部にアクセスできたため、修理作業が簡単でした。

ただし、iPhone 17 Proでは背面からアクセスできるのはワイヤレス充電コイルの交換のみとなってしまいました。その他の修理作業はすべてディスプレイを取り外してから行う必要があります。やはり修理の難易度は少し上がったと言えるでしょうね。

バッテリー交換システムの大幅改良

特に注目すべきは、バッテリー交換システムの大幅な改良です。従来は困難だったバッテリーの取り外し作業が、14個の新しいトルクスプラスネジの採用により格段に簡単になりました。バッテリーはプレートに取り付けられており、事実上「バッテリートレイ」として機能しています。

このシステムにより、Appleの電気的剥離接着剤の適用がより効率的になっています。剥離プロセスは12ボルトの電圧を70秒間印加するだけで接着剤を分解できるため、今後Appleがバッテリーをトレイに予め接着した状態でスペアパーツとして販売する可能性も考えられますね。これは修理業界にとって嬉しい変更でしょう。

待望のベイパーチャンバー冷却システム

iPhone 17 Proの最大の技術的進歩の一つが、iPhoneシリーズ初となるベイパーチャンバー冷却システムの採用です。この熱管理技術は、リザーバー内に閉じ込められた液体を使用して、接続されたチップから効率的に熱を吸い上げる仕組みです。

ベイパーチャンバーはA19 Proチップの上部に配置されており、サーマルカメラによる検証では、従来のiPhone 16 Pro Maxと比較してスロットリング（性能制限）を回避するのに十分な熱除去能力を持つことが確認されています。長時間ゲームをプレイしたり、動画編集をしたりしてもデバイスが熱くなりにくくなることが期待されます。

チャンバーの詳細構造を見ると、液体を凝縮させて循環させるための格子サンドイッチ構造が採用されています。銅製のくぼみが水蒸気を集め、格子に沿ってチップに送り返すシステムとなっています。正直言って、この技術がiPhoneに搭載されるのを多くの人が待ちわびていたのではないでしょうか。

ネジ固定への回帰とその課題

iFixitチームが長年批判してきたAppleの接着剤多用から、iPhone 17 Proでは固定方法がネジへと変わっている傾向が見られます。Taptic Engineやスピーカーモジュールの固定には、三角ネジ、プラスネジ、スタンドオフスクリューの組み合わせが使用されています。

ただし、この変更には新たな課題も生まれています。エンジニアは作業中に頻繁にスクリュードライバーを交換する必要があり、また大量のネジが使用されています。USB-Cポートの取り外しだけでも22個のネジを外す必要があり、しかもこのポートはプラスチック製で、iPhone Airの3Dプリンティングチタン製バージョンほどモジュラー性に優れていません。やはり一長一短がありますね。

スクラッチゲート問題の科学的解明

ユーザーからiPhone 17 Proが傷つきやすいという報告を受けて、iFixitは顕微鏡を使った詳細な調査を実施しました。その結果、カメラバンプ（プラトー）の鋭利で面取りされていない角の部分で陽極酸化処理が最も弱くなっていることが判明しました。

平面部分では、モース硬度4レベルのテスターによる傷は視認できるものの、陽極酸化層を剥がすことはありません。一方、プラトー部分では陽極酸化層が下地のアルミニウムではなく、別の陽極酸化層によって支えられているため、容易に剥がれてしまうのです。

Niebuhr Metallurgical EngineeringのDaid Niebuhr氏への取材により、この現象は「スポーリング（表面の薄い層が剥がれ落ちる現象）」として知られる効果であることが確認されました。Niebuhr氏は、この問題が酸化チタンから酸化アルミニウムへの材質変更によるものではなく、カメラバンプの鋭利なエッジデザインに起因すると分析しています。

陽極酸化層は本質的に脆い材質であり、特に下地のアルミニウムによる適切なサポートがない場合、剥離して傷となり、その下のアルミニウムを露出させてしまいます。とはいえ、スポーリングが発生しない平面部分の傷は適切に変形するため、問題となりません。つまり、設計上の構造的な問題だったということですね。

修理性の評価 iPhone Airとの比較

iFixitは修理のしやすさを示すrepairabilityスコアを算定する際、設計変更に対して複雑な評価を下しました。新しいスクリュー固定式バッテリーシステムは修理作業において優れた改良ですが、デュアルエントリー設計の廃止やUSB-C交換プロセスの煩雑さといった問題点も指摘されています。

総合的に、iPhone 17 ProはiPhone Airと比較してわずかに修理しにくいと評価されましたが、それでも暫定的な修理容易性スコアとして10点満点中7点を獲得しています。この点数は決して悪くないでしょう。

まとめ

iPhone 17 Proの分解調査により、Appleが熱管理、バッテリー交換、内部構造において重要な技術改良を行っていることが確認されました。ベイパーチャンバーの採用は特に注目すべき進歩であり、高性能チップの熱問題に対する本格的な解決策を提供しています。

一方で、スクラッチゲート問題については、設計上の構造的な問題であることが科学的に証明されており、今後のモデルでの改善が期待されます。修理性については一長一短がありますが、全体的にはユーザーと修理業者にとって受け入れ可能なレベルを維持していると評価できるでしょう。正直言って、完璧なデバイスというものは存在しませんが、iPhone 17 Proは確実に前進していると言えますね。

出典

9to5Mac – iPhone 17 Pro teardown reveals vapor chamber internals
MacRumors – iFixit iPhone 17 Pro Teardown

リバースワイヤレス充電とは？

リバースワイヤレス充電は、スマートフォンの充電コイルを使って他のQi対応デバイスに電力を供給する機能です。ワイヤレスイヤホンやスマートウォッチなどの小型デバイスを、スマートフォンの背面に置くだけで充電できる便利な機能として、Android端末では既に広く普及しています。

最新の情報

2つの独立した情報源からの報告

2025年に入って、2つの異なるリーカーから同様の情報が報告されています。2月にはInstant Digital（別名：Setsuna Digital）が、iPhone 17 Proで7.5Wのリバース充電機能をAppleがテストしていると報告しました。今週になってFixed Focus Digitalも同様の情報を投稿し、iPhone 17 Proでのテストを確認しています。

ただし、両方の報告とも「テストは行われているが、実際に機能が有効化されるかは不明」としています。

他メーカーでの普及状況

リバースワイヤレス充電は決して新しい技術ではありません。2018年後期にHuawei Mate 20 Proで初搭載された後、2019年初頭にはSamsung Galaxy S10シリーズが「Wireless PowerShare」として導入し、2020年後期にGoogle Pixel 5が搭載、2021年にはXiaomi、OnePlusなども追随しました。

Android陣営では既に標準的な機能となっている中、Appleだけが頑なに採用を見送ってきました。

Appleがこれまで採用しなかった理由

過去の経緯

実は、iPhoneには以前からリバース充電のハードウェア能力は備わっていたと考えられています。iPhone 11時代にはハードウェアは対応していたものの、ソフトウェアで無効化されていました。iPhone 12では、FCC書類により特定のAppleアクセサリー向けの機能が確認されましたが、結果的にはMagSafeバッテリーパック専用の機能でした。

Appleの哲学的な理由

Appleがリバース充電を採用してこなかった理由は技術的な問題ではなく、むしろ哲学的な判断によるものと考えられます。リバースワイヤレス充電は非効率で、iPhone自体のバッテリーを急速に消耗するという効率性の問題があります。また、AirPodsは既に長時間駆動が可能で頻繁な充電は不要であり、主にバッテリー持続時間の短い安価なサードパーティ製ワイヤレスヘッドホンをサポートするための機能という側面があることも、Appleが慎重になる理由の一つでしょう。

iPhone 17 Proでの搭載可能性

Pro限定機能としての位置づけ

もしリバースワイヤレス充電が搭載されるとすれば、iPhone 17 ProとPro Maxに限定される可能性が高いです。Pro モデルの大容量バッテリーなら、他デバイスの充電による影響を最小化できます。また、iPhone 17 Airという新しい中間モデルの登場により、Pro モデルの差別化がより重要になっており、120Hz ディスプレイの全ラインナップ搭載が噂される中、Pro モデル独自のプレミアム機能として価値があると考えられます。

実装される可能性

今回の報告が他と異なるのは、「実際にテストが行われている」という具体性です。過去の噂とは異なり、複数の独立した情報源から同様の報告が出ており、実現の可能性は高まっていると言えるでしょう。

(Via 9to5Mac.)