トランプ大統領のAppleへの直接的な脅迫

金曜日の朝、トランプ大統領はTruth Socialで爆弾発言を行いました。Apple社のiPhoneが米国国内で製造されない場合、25%の関税を課すと警告したのです。これは、米国企業に対する直接的な関税脅迫としては初めてのケースとなります。

トランプ大統領によると、以前からApple CEOのTim Cookに対して、iPhoneのインド製造計画は受け入れられないと伝えていたということです。大統領は「米国で販売されるiPhoneは、米国で製造されるべきだ」と主張し、そうでなければ「Appleは少なくとも25%の関税を米国に支払わなければならない」と宣言しました。

この脅迫は技術業界にとって画期的な出来事です。なぜなら、通常の関税は特定の国や商品カテゴリーに対して課されるものであり、個別企業を標的とした関税の法的実行可能性については疑問視する声も上がっているからです。

Appleの製造戦略とコスト問題

現在、Apple社は中国からインドへの生産移転を進めています。これは関税リスクを軽減し、コストを抑制するための戦略的な動きでした。しかし、トランプ大統領はインドや「その他のどの場所」での製造も認めず、米国国内での製造のみを求めています。

ここで大きな問題となるのが製造コストです。米国国内でiPhoneを製造した場合、現在の価格から大幅な値上げが避けられません。ウォール街のアナリストたちは、米国製iPhoneの価格が現在より25%高くなり、少なくとも1,500ドル程度になると予測しています。

最悪の場合、価格は3,500ドルまで跳ね上がる可能性もあり、ニューヨーク・タイムズの報道では、消費者価格が2倍以上になる可能性も指摘されています。

このような価格上昇は、消費者の購買意欲を大きく削ぐ可能性があります。技術専門家たちも「iPhoneの全コンポーネントスタックを米国で構築し、組み立てることは不可能」と指摘しており、Apple社は非常に困難な状況に置かれています。

EUとの貿易摩擦が拡大

Apple社への脅迫と同じ日、トランプ大統領はヨーロッパ連合（EU）に対しても新たな関税を発表しました。EUとの貿易交渉が「どこにも進んでいない」として、6月1日からEU輸入品に対して50%の関税を課すと宣言したのです。

大統領は、EUが米国の技術企業に対して「ばかげた企業処罰」や「不公平で不当な訴訟」を課していることを関税の理由として挙げています。しかし、この措置は長期的に見ると、インターネットの分裂や「グローバルにスケール可能なデジタルプラットフォームの時代」の終焉を招く可能性があると専門家たちは警告しています。

実際、ヨーロッパ委員会のUrsula von der Leyen委員長は4月にフィナンシャル・タイムズに対して、トランプ政権との貿易交渉が失敗した場合の対抗措置を積極的に準備していると語っており、これらの脅威は決して仮定の話ではありません。

中国との関税交渉が他国に与える影響

トランプ政権が中国との間で一時的な休戦協定を結んだことは、他国の対米貿易交渉に大きな影響を与えています。中国は当初145%だった関税を30%まで下げることに成功し、明確な米国側の利益なしにトランプ大統領を後退させたように見えます。

この状況を受けて、元米国貿易交渉官のStephen Olson氏は「他国がトランプ大統領が手法が行き過ぎていることに気づき始めている」と分析しています。実際、中国は休戦協定の一部を守らず、米国から輸入する重要なエンジニアリングプラスチックに追加関税を課すなど、新たな措置も取っています。

さらに中国は、米国にAIチップの規制を終了するよう圧力をかけ、より多くの対抗措置を脅かしているとロイターが報じています。このような中国の強硬姿勢は、他国もトランプ政権に対してより厳しい立場を取ることを促している可能性があります。

議会の関与と今後の展望

現在、米国議会では、トランプ大統領の関税に関する「過度に拡張的な権限」を制限し、議会の統制を「再確立」するかどうかが検討されています。しかし、共和党が上下両院を支配している現状では、意味のある介入は困難と見られています。

Apple社の状況は、トランプ政権の貿易戦争における企業の立場を象徴的に表しています。同社は既に5,000億ドルの米国投資を約束するなど大きな譲歩を行い、トランプ政権からスマートフォンを中国関税の対象外とする恩恵も受けていました。しかし、それでも今回の直接的な脅迫を免れることはできませんでした。

ハーバード・ビジネス・スクールのJeremy Friedman准教授は先月、Tim Cook氏がトランプ政権と中国との取引を成立させる上で重要な役割を果たす可能性があると述べていました。しかし、今回の脅迫により、「サプライチェーンの魔術師」と呼ばれるCook氏でさえも困難な状況に直面することになるでしょう。

技術業界への広範囲な影響

この一連の出来事は、単にApple社だけの問題ではありません。米国の技術企業全体が直面する可能性のある課題を浮き彫りにしています。特に、既にEUの厳格なデジタル法規制により、オンラインプライバシーや競争に関する監視を受けている技術企業にとって、新たな貿易摩擦は大きな負担となります。

トランプ政権の要求が不明確で、いつでも新たな関税を課す可能性があることから、多くの国や企業が大きな譲歩をすることに躊躇しているのが現状です。この不確実性は、国際貿易の予測可能性を著しく損なっており、長期的な投資計画や事業戦略の策定を困難にしています。

今回のApple社への直接的な関税脅迫は、トランプ政権の貿易政策が新たな段階に入ったことを示しています。米国企業であっても、政権の製造業回帰政策に従わない場合は制裁の対象となり得るという前例を作ったのです。この動きが他の企業や業界にどのような影響を与えるかは、今後の重要な注目点となるでしょう。

技術業界と国際貿易の未来は、これまでになく不透明な状況にあります。企業は政治的リスクと経済的現実の間でバランスを取りながら、この困難な時期を乗り切る戦略を模索することが求められています。

(Via Ars Technica.)