紛争の核心：血中酸素センサーを巡る3つの戦い

AppleとMasimoの法的争いは、実に3つの異なる裁判が同時進行している複雑な様相を呈しています。

中心となっているのは、Apple Watchに搭載された血中酸素センサー技術です。この技術は、指先や手首の血流を光で計測し、体内の酸素濃度を推定するもので、現代のウェアラブルデバイスにおける重要な健康管理機能の一つとなっています。

現在進行中の主な訴訟は以下の3つです。まず、Masimoによる営業秘密侵害訴訟。次に、米国際貿易委員会（ITC）による血中酸素センサー機能の販売差し止め命令に関する件。そして、AppleがMasimoを特許侵害で訴えた反訴です。

営業秘密訴訟：17億ドルから権利の主張へ

現在カリフォルニア州の裁判所で行われている裁判は、当初とは様相が大きく変わっています。Masimoは2020年に、Appleが自社の従業員を不当に引き抜き、営業秘密を盗用したとして訴訟を起こしました。

当初、Masimoは18.5億ドル（約2,775億円）という巨額の損害賠償を請求していました。しかし、2023年4月の陪審裁判では、Masimoの主張の半分以上が却下され、最終的に陪審員の意見が分かれて審理やり直しとなりました。

興味深いことに、Masimoは金銭的な請求を全て取り下げ、代わりに裁判官による判決（ベンチトライアル）を選択しました。これは、Apple Watchに対する差し止め命令の獲得を目指す戦略的な判断と見られています。

血中酸素センサー機能の行方：AppleのITC命令への対応

もう一つの重要な展開は、ITCによる血中酸素センサー機能の販売差し止め命令です。この命令に対し、Appleは巧妙な対応を見せました。血中酸素センサー機能を無効化することで、Apple Watchの販売を継続することに成功したのです。

しかし、Appleはこの状況を一時的なものと考えており、以下の対策を進めています：

• ITC命令の控訴審での覆しを目指す
• 代替技術の開発検討
• 血中酸素センサー機能の合法的な再導入方法の模索

Masimoの矛盾する行動

この紛争で興味深いのは、Masimoの行動です。ITCでの勝利を得るため、Masimoは2022年に独自のスマートウォッチ「W1 Freedom」を急いで開発しました。

しかし、このデバイスがAppleの特許を侵害していることが、先週の陪審裁判で認定されました。

今後の展望：技術革新と法的課題の狭間で

この事例から、ウェアラブル技術の進化がもたらす新たな課題が浮き彫りになっています。特に医療機器としての側面を持つデバイスにおいて、技術革新と知的財産権の保護のバランスをどう取るかが、今後も重要な課題となることでしょう。

(Via MacRumors.)

問題の核心：特許侵害

国際貿易委員会（ITC）は最近、Apple Watchの血中酸素センサーがMasimoの2つの特許を侵害しているとの判決を下しました。この判決により、これらのApple Watchモデルの米国での販売が禁止される可能性があります。

このケースは現在、60日間の大統領レビュー期間中で、12月25日に期限が切れます。バイデン政権はこの禁止を拒否する権限を持っていますが、これまでのところ何の行動も取っていません。

Appleの対応：ソフトウェアによる回避策

前例のない動きとして、AppleはwatchOS 10へのソフトウェアアップデートを潜在的な解決策として検討しています。このアップデートは、Apple Watchが血中酸素データをどのように測定し、ユーザーに提示するかを変更することを目的としています。

この高度なエンジニアリング努力は、ハードウェアの大幅な改修ではなく、アルゴリズムの変更に焦点を当てており、Appleはこれが米国税関の要件を満たし、禁止を回避するのに十分であると考えています。

時間との戦い

Appleは、米国時間12月21日午後3時以降、米国のオンラインストアからApple Watch Ultra 2とApple Watch Series 9を予防的に販売停止、店頭での販売は12月24日以降停止されます。この決定は、Appleのエンジニアがソフトウェアの変更を実装するために時間と競争している中で行われました。

Masimoの立場

Masimoは、ソフトウェアの修正だけでは不十分であり、特許違反を解決するためにはハードウェアの変更が必要だと主張しています。この意見の相違は、状況にさらなる複雑さを加えています。

Apple Watchユーザーへの影響

特にSeries 9やUltra 2モデルを狙っているApple Watchユーザーにとって、この動向は重要です。販売停止が実施されれば、これらのモデルは米国市場で入手不可能になります。しかし、Appleのソフトウェア回避策が成功し、米国税関に受け入れられれば、問題の迅速な解決を意味する可能性があります。

今後の展開

この高度な状況の結果を待つ中で、解決策がAppleとその顧客にとって重大な意味を持つことは明らかです。ソフトウェアアップデートを通じても、他の手段を通じても、Appleは間違いなく、その主力ウェアラブルを米国市場で利用可能に保つために懸命に取り組んでいます。

(Via 9to5Mac.)

米国におけるApple Watch販売停止：詳細分析

問題の核心

この展開の中心は、Apple Watchに使用されている血中酸素センサー技術に関する特許紛争にあります。医療技術の革新で知られるMasimoは、Appleがこの技術に関連する特許を侵害していると非難しています。

直接的な影響

この紛争の結果として、Appleは米国でApple Watch Series 9とApple Watch Ultra 2の販売を停止すると発表しました。この決定は、Masimoに有利な国際貿易委員会（ITC）の裁定に続いて行われました。

販売停止は今週後半に始まり、Apple Watch Series 9とApple Watch Ultra 2は、12月21日木曜日の午後3時（ET）以降、米国のAppleのウェブサイトから、また12月24日以降はAppleの小売店から購入することができなくなります。

法的状況

この状況は、2020年初めにMasimoがAppleに対して起こした訴訟と、その後の2021年6月にMasimoがITCに提出した訴訟を含む、より広範な法的闘争の一部です。

ITCの決定は10月に下され、12月25日に期限が切れる60日間の大統領レビュー期間を開始しました。この期間中、バイデン大統領は裁定を拒否するオプションがありますが、まだ行動は取られていません。

禁止の範囲

ITCの禁止は、血中酸素モニタリング機能を含むApple Watch Series 9とApple Watch Ultra 2の販売にのみ影響を及ぼすことに注意が必要です。このセンサーを搭載していない他のモデル、例えばApple Watch SEは影響を受けず、販売が継続されます。

消費者への意味

現時点では、これらのApple WatchモデルはAmazonやBest Buyなどの他の販売店から引き続き購入可能です。しかし、この命令は12月25日以降、米国へのApple Watch Series 9とUltra 2のすべての輸入を禁止するため、最終的には他の小売業者の在庫にも影響を与える可能性があります。

Appleの立場と今後の行動

AppleはITCの命令に強く反対し、これらのApple Watchモデルを顧客に提供し続けるための法的および技術的な選択肢を模索しています。同社は、大統領レビュー期間が終了した後、連邦巡回控訴裁判所に控訴する予定です。

(Via 9to5Mac.)