SamsungやHuaweiが先行して製品を展開する中で、Appleは慎重な姿勢を崩さず、熟成した段階で投入する戦略を続けてきました。そのため「参入が遅れるのではないか」という声もありましたが、最新の報道では2026年に折りたたみiPhoneを投入する可能性が高まっていると見られます。

これはAppleが単なる追随ではなく、自社のブランドと技術力を活かして新しいカテゴリを開拓しようとしている表れだと感じます。

折りたたみiPhoneの登場時期と生産体制

著名アナリストのMing-Chi Kuo氏によれば、折りたたみiPhoneは2026年秋に発売される見通しです。初年度の生産台数は約800万〜1,000万台とされ、翌年にはさらにその倍の規模を目指すと予測されています。

この台数はAppleが新製品を投入する際の標準的な水準と比べると控えめですが、新カテゴリの需要を見極めるための現実的な数字だと受け止めています。また、2025年に「iPhone Air」、2026年に折りたたみiPhone、2027年にiPhone 20という3年サイクルのロードマップも示されており、製品展開全体の中で折りたたみモデルが重要な役割を担うと見られます。

製造はFoxconnが担当し、すでにNPI（新製品導入）段階に入っていると報告されています。量産開始は2025年後半からとされ、十分な準備期間を経て2026年秋のリリースに合わせる計画です。

これにより初期需要をしっかり吸収し、供給不足に陥らない体制を整えている点は、Appleらしい周到さだといえます。あわせて、ディスプレイパネルやヒンジ部品の調達も進み、技術的な課題を段階的にクリアしていると考えられます。

折りたたみiPadの展開と役割

折りたたみiPadについては、より長期的な視野で計画が進められているようです。報道では2028年の発売が有力とされ、出荷台数も50万〜100万台程度にとどまる見込みです。

まずiPhone Foldを通じて折りたたみ技術に対する市場の受容度を測り、その結果を踏まえてiPadへ展開していく段取りだと受け取っています。ディスプレイが大きいほど耐久性や重量バランスの課題が顕著になるため、iPadはより慎重な開発プロセスが求められるのだと思います。

折りたたみiPadは教育市場やビジネス分野で活用される可能性が高く、従来のタブレットとは異なる使い方を提示できると期待しています。たとえば、折りたたんだ状態ではノートPCに近い操作性を確保し、広げると大画面でのプレゼンやコンテンツ制作に活用できる柔軟性が考えられます（推測）。

このように、iPadシリーズの新しいポジションを築くことが、折りたたみモデルの大きな役割になると感じます。

価格帯と市場戦略の見通し

折りたたみiPhoneの価格は、1,999ドルから最大2,500ドルに達すると予測されています。従来のiPhoneシリーズよりも大幅に高額で、MacBook Proに近い価格帯に踏み込む可能性があります。

高額となる背景には、フレキシブルディスプレイや専用ヒンジ構造といった部品コストに加え、信頼性を最優先するAppleの厳格な品質基準が影響していると考えています。価格はハードルになり得ますが、先進技術に価値を見いだすユーザーには十分に受け入れられる見込みです。

市場戦略としては、まずハイエンド志向のユーザーを対象に販売を開始し、その後数年かけて量を拡大していくシナリオが有力です。2027年には数千万台規模の出荷が期待され、スマートフォン市場におけるシェアも無視できない水準に近づくと見ています。

Appleは初代iPhoneやiPadでも同様の手法で普及を進めてきましたので、折りたたみ分野でも過去の成功体験を再現する可能性が高いです。

まとめ——Apple参入の意味と期待

折りたたみiPhoneとiPadは、Appleが次の10年を見据えて投入する新しいカテゴリだと考えています。

2026年のiPhone Foldはスマートフォン市場の大きな転換点となり、競合各社にも強い刺激を与えるはずです。さらに2028年の折りたたみiPadは、モバイルとPCの中間領域に新しい価値を生む存在になる可能性があります。

Appleのブランド力とエコシステムが後押しすることで、折りたたみ市場全体の拡大を牽引する役割を担うと期待しています。

慎重かつ着実に進むこの計画は、単なる製品投入にとどまらず、私たちのデバイスの使い方そのものをアップデートしてくれるかもしれません。

(Via Tom’s Guide.)

なぜその仕様が妥当と見なされるのか、他ラインアップとの関係、技術的制約とビジネス上の狙いまでを整理します。なお現時点の情報はあくまで未発表製品に関する噂であり、前提は変動し得ます。

何が報じられたのか

要点は次のとおりです。

1. 本体は“本のように開く”ブック型で、合計4基のカメラ（外側2＋外画面1＋内側1）構成、
2. 生体認証はFace IDではなくサイドボタン型のTouch ID、
3. 通信はApple自社設計の次世代「C2」モデムを搭載、
4. eSIM専用（物理SIMスロットなし）になる地域が広がる見込み、
5. 価格帯は他社最上位折りたたみ同等かそれ以上、
6. 2026年の発売を想定し、早ければ2026年初頭に量産準備という見立てです。

これらはGurman氏の記述と、9to5MacやMacRumorsの整理に基づきます。

なぜFace IDではなくTouch IDなのか：薄型化が招く「スペース配分の現実」

折りたたみ機は「閉じたとき厚い」と評価が割れやすいカテゴリです。Appleが目指す厚みは閉じて9〜9.5mm、開いて4.5〜4.8mmとされ、従来iPhone史上でも相当薄いレベル。TrueDepth一式（投光器・赤外線カメラ等）を二系統で搭載するのはスペース的に厳しく、かつヒンジ周辺のレイアウト自由度も奪います。

そこでiPad系で実績のあるサイドボタンTouch IDへ回帰という判断は、筐体設計のスペースは遺文の現実として合点がいきます。

さらに、折りたたみでは「閉じた状態」と「開いた状態」の双方で生体認証が自然に使えることが重要です。片側にFace IDを積んでも、もう片側で同等体験を再現するには二重実装が要り、厚さ・重量・コストのトレードオフが悪化します。

Touch ID一本化はどちらの姿でも同じ操作でロックを解錠できるという体験の一貫性にも寄与します。この指摘はGurman報道と9to5Macの解説にもにじみます。

4カメラ体制の合理性：役割分担で“閉じても開いても主役級”

報道が伝える「4カメラ」は、折りたたみ特有の使い方に応えるための常に使える主力です。

閉じたときは、外面のフロントが自撮りやビデオ通話を受け持ち、背面にはメインの広角と、もう一方に望遠（または超広角）を載せる。

開いたときは、内側のフロントがビデオ会議やコンテンツ制作で活きる。つまり、閉じて片手で撮っても、開いて大画面で確認しながら撮っても、十分な画質と視野を確保できる。

MacRumorsは「4基（外2＋外フロント1＋内フロント1）」と整理しており、9to5Mac記事でも同趣旨が説明されています（同記事内には“5基”という表現も残っており、執筆・修正過程の整合ズレが見て取れます）。

自社モデム「C2」の意味：電力・熱・筐体レイアウトの“主権回復”

AppleはiPhone 16eや17 Airで第1世代「C1」モデムを展開し、次段の「C2」で性能・電力・mmWave対応を引き上げる見立てが語られています。折りたたみはヒンジと表示パネル周辺に熱と手狭さの課題が集中します。

外販モデムに合わせて内部構造を“逆算”するより、自社モデムで消費電力ピークや実装面積を最適化できるメリットは大きい。eSIM専用化の拡大（物理SIM排除）も、筐体の空間効率と防塵防水設計を助けます。

スケジュール感：2026年発売予測と量産前倒しの含意

Gurman氏は「2026年の投入」を示唆しつつ、サプライヤーの量産準備が早期に走る可能性にも触れます。量産の前倒しは“歩留まり改善の猶予確保”と“価格感の見極め”の両輪です。折りたたみはパネル・ヒンジ・筐体接着・防塵防水など複合領域で歩留まりが効く製品。Apple規模の出荷を成立させるには、2025年内〜2026年初頭のテスト量産で実績を積むのが定石です。

価格とポジショニング：上澄み市場の“受け皿”として

9to5Macは、価格が1,800ドル超級のアンドロイド勢に並ぶ（あるいは上回る）可能性を示唆します。Appleは薄さ・仕上げ・アプリ適合性・下取り循環までを束ねて“総所有コストと体験”で説得するはず。初代はカラーも黒／白に絞る可能性が述べられており、ラインアップの中でも実験的な完成度の高さを優先した構成になると読むのが自然です。

iPhone 17 Airとの関係：薄型路線と“分業体制”の始まり

2025年のiPhone 17世代では、極薄筐体の「Air（またはSlim）」が新設されるという見立てが強まっています。ここにC1系モデム（世代違い）を組み合わせ、翌年の折りたたみへC2でジャンプする配列だとすれば、薄型直系と折りたたみ系の二正面展開になります。Airはポータビリティ、Foldは可変画面の生産性でユーザー価値の分離が進む構図です。

既存フォルダブルとの比較：Appleは“薄さ×一貫体験”で勝負？

Android陣営は内外でサイズの異なるパネル、縦横比の違い、アプリ最適化の度合いなどで個性が濃い一方、折りたたみ共通の厚み・重さという本質課題からは逃れにくい。Appleが薄さ（閉9〜9.5mm）とUI一貫性、サードパーティのレイアウト最適化（Auto Layout／Size Class思想の徹底）を武器に“違和感の少なさ”を前面に出せれば、初号機でも“重さの言い訳をしない”ポジションが築けます。

情報の揺れをどう読むか：4カメラか、5カメラか

同一ソースを二次引用する記事の中には、見出しやSNS投稿で“5カメラ”とするものもありました。一方で本文は「4カメラ」と整合しているケースが多く、現状は編集途上の表記ゆれと見るのが妥当です。

量産前の設計では「内側カメラの位置／形態（パンチホール／ベゼル／UDC）」などで部品点数の数え方が揺れやすい。最終仕様は量産直前まで最適化されるため、現段階では4基想定、ただし内側構成の最終決定次第で微修正余地ありと捉えるのが現実的でしょう。

eSIM専用化の広がり：物理スロット撤去の副次効果

米国向けに先行したeSIM専用化は、折りたたみでも他地域へ拡大する見込みが語られています。スロット撤去は実装スペース確保だけでなく、耐水・耐塵・異物侵入対策でも効果的。ヒンジ周辺の防護設計にリソースを割く折りたたみでは、外装の開口部を少しでも減らしたいという設計者の本音がにじみます。

この記事では、Appleが密かに進めている戦略と、折りたたみiPhoneや完全ガラス製iPhone 20への道筋について詳しく解説します。表面的な変更の裏に隠された真の意図を理解すれば、Appleの次の動きが見えてくるでしょう。

Liquid Glassデザインが意味する本当のこと

WWDC 2025で最も注目されたのは、新しい「Liquid Glass」デデザイン設計の導入でした。これは単なる見た目の変更ではありません。

iPhone、iPad、Mac、そしてVision Proまで、すべてのApple製品で統一されたユーザーインターフェースを実現する大きな一歩なのです。

デジタルガラスの質感、シンプルになったメニュー、そして光の反射や屈折効果。これらすべてが組み合わさって、まったく新しいユーザー体験を生み出しています。しかし、なぜAppleはこのタイミングでこれほど大胆な変更を行ったのでしょうか？

答えは折りたたみデバイスにあります。iPhone Foldが現実になったとき、ユーザーは折りたたんだ状態ではiOS 26を、開いた状態ではiPadOS 26を使うことになります。この切り替えがスムーズに行われるためには、両方のOSが視覚的に統一されている必要があるのです。

同様に、折りたたみiPadが登場すれば、タブレットモードからデスクトップモードへの切り替えが必要になります。この時、iPadOS 26の新しいマルチタスキング機能とMacライクなインターフェースが威力を発揮します。アプリのリサイズも、設定メニューの場所も、すべてが予想通りの位置にあるため、ユーザーは混乱することなく作業を続けられるでしょう。

電話アプリがiPadに登場した理由

WWDC 2025で発表された変更の中で、多くの人が首をかしげたのが電話アプリのiPad対応でした。確かに、Continuity機能の一環として理解することもできます。iPhoneの画面をミラーリングできるMacに電話アプリが追加されるのは自然な流れです。

しかし、iPadに電話アプリが必要な理由は他にもあります。それは折りたたみiPhoneの存在です。iPhone Foldを開いた状態では、まるでタブレットのような大画面になります。でも、それは依然として電話なのです。通話機能は必要不可欠です。

iPadOS 26に電話アプリを組み込むことで、Appleは将来の折りたたみiPhoneのユーザー体験を先取りしているのです。大画面での通話、連絡先管理、通話履歴の確認など、すべてがタブレットサイズの画面で最適化されることになります。

Dynamic Islandの未来はLive Activitiesにある

iPhone 14 Proで初めて導入されたDynamic Islandは、多くのユーザーに愛される機能となりました。しかし、噂されているiPhone 20では、Face IDや自撮りカメラのためのカットアウトが完全に消失すると言われています。では、Dynamic Islandはどうなるのでしょうか？

答えはmacOS 26とiPadOS 26に隠されています。両方のOSでLive Activitiesが大幅に拡張されました。macOS 26では、iPhoneミラーリング機能を通じてLive Activityの泡がメニューバーに表示されます。Macのノッチ部分ではなく、サイドに配置されているのが特徴です。

iPadOS 26では、Live Activitiesがバックグラウンドで動作するアプリの情報を画面中央に表示します。これは現在のDynamic Islandとまったく同じ機能です。つまり、Appleは物理的なカットアウトがなくても、Dynamic Islandの体験を維持する方法を既に準備しているのです。

iPhone 20で画面に切り欠きがなくなっても、Live Activitiesによって今と同じような情報表示とインタラクションが可能になります。ユーザーは慣れ親しんだ操作方法を変える必要がありません。

次世代デバイスへの布石

これらの変更はすべて推測に基づくものですが、Appleが常に数歩先を見据えて製品開発を行っていることを考えれば、十分に説得力があります。2026年のオペレーティングシステムは、次世代Apple製品に必要なUIと機能を先行して導入しているのです。

折りたたみデバイスや画面下カメラ搭載iPhoneだけでなく、Liquid Glassデザインはヘッドマウントデバイスにも対応します。AppleのスマートグラスやARグラスが登場したとき、このデデザイン設計が重要な役割を果たすでしょう。なぜなら、Liquid GlassはvisionOSからインスピレーションを得ているからです。

統一されたデデザイン設計により、ユーザーはiPhoneからiPad、Mac、そして将来のウェアラブルデバイスまで、シームレスに移行できるようになります。学習コストを最小限に抑えながら、新しいテクノロジーの恩恵を受けられるのです。

Appleの戦略に学ぶ未来の読み方

iPadOS 26とmacOS 26の変更を詳しく見ていくと、Appleがどれだけ先を見据えて製品開発を行っているかがわかります。表面的には単なるデザイン変更や機能追加に見えるものも、実は数年後の製品ラインナップを支える重要な基盤なのです。

今回の分析から学べることは、テクノロジー企業の発表を見るときは、「なぜ今このタイミングで？」「将来どんな製品に活用されるのか？」という視点を持つことの重要性です。Appleの次の一手を予測したいなら、現在のOS変更に注目してみてください。

あなたも次回のApple発表会では、表面的な新機能だけでなく、その背後にある長期戦略を読み取ってみませんか？きっと、他の人には見えない未来が見えてくるはずです。

(Via BGR.)

まるで未来映画のような話ですが、これが現実になるかもしれないんですから、ドキドキが止まりませんよね！

今回の情報は、Apple関連のリーク情報で有名なBloombergのMark Gurman氏のニュースレター「Power On」によるもの。彼はAppleの内部情報に詳しいことで知られていて、その予測はこれまでも数多く的中してきました。

今回リストアップされた製品たちは、私たちの生活をガラッと変えてしまうかもしれない、そんな可能性を秘めているのです。

iPhoneが新たな次元へ！折りたたみと全面ガラスの衝撃

まず注目したいのは、やっぱりiPhoneです。2027年はiPhoneにとって、初代モデル登場から20周年という記念すべき年。Appleが何か特別なことを仕掛けてきても不思議ではありません。

ついに登場？iPhone Fold – 折りたためるiPhoneの夢

長年噂されてきた、Apple初の折りたたみ式スマートフォン「iPhone Fold」が、いよいよ2027年にお目見えするかもしれません。これは、iPhoneの20周年を記念する目玉プロジェクトの一つになると言われています。

Mark Gurman氏によると、iPhone Foldの最大の特徴は、もちろんその折りたたみ機能。そして、多くの折りたたみスマホが抱える課題である「ディスプレイの折り目」が、ほとんど見えないレベルにまで抑えられると期待されています。これが実現したら、本当にすごいですよね！

以前の噂では、内側の折りたたみディスプレイは約7.8インチ、外側のディスプレイは約5.5インチになるとのこと。価格は、なんと約2,300ドル（日本円で約35万円以上！？）にもなるかもしれないと言われていますが、その革新性を考えれば、納得する人も多いのかもしれません。Appleが満を持して投入する折りたたみスマホ、どんな使い心地になるのか、今から本当に楽しみです。

iPhone Xから10年、全面ガラスの革新的デザインへ

そしてもう一つ、iPhone関連で注目されているのが、ほぼ全面がガラスでできた、緩やかにカーブしたデザインのiPhoneです。これは、iPhoneのデザインを大きく変えた「iPhone X」の登場から10周年を記念するモデルになるのではないか、とGurman氏は予測しています。

このモデルのすごいところは、ディスプレイにカメラなどのための切り欠き（ノッチやパンチホール）が一切ないデザインを目指しているということ。画面の下にカメラを埋め込む「アンダーディスプレイカメラ」技術は、以前から噂されていましたが、なかなか標準モデルには搭載されてきませんでした。

もし特別な記念モデルでこの技術が採用されたら、まさに未来のスマホ！って感じがしますよね。技術的にはかなり難しい挑戦だと思いますが、Appleならやってくれるんじゃないかと期待してしまいます。

メガネがスマートに進化！Apple Glassと広がる視覚体験

次に大きな注目を集めているのが、Apple初のスマートグラス「Apple Glass」です。これも2027年、あるいは早ければ2026年末には登場するのではないかと言われています。

日常使いできる？Apple Glassの初期モデル

ただし、いきなりSF映画に出てくるような、現実世界に情報を重ねて表示する本格的なAR（拡張現実）グラスというよりは、もう少し機能を絞ったものになりそうです。イメージとしては、Meta社が出している「Meta Ray-Bans」のように、カメラやオーディオ機能、そしてデジタルアシスタントとの連携が可能なスマートグラスに近いものになると考えられています。

Appleが得意とするのは、なんといっても洗練されたデザインと、小さな部品に多くの機能を詰め込む「小型化」の技術。このApple Glassも、きっとミニマルでかっこいいデザインになるんじゃないでしょうか。

さらに、Appleはスマートグラスの厳しい要求に応えるために、専用のカスタムチップを開発しているとも言われており、処理性能の面でも他社製品をリードするかもしれません。

このApple Glassの開発は、CEOのTim Cook氏にとっても最優先事項の一つだとか。Appleが本気で取り組んでいるプロジェクトだということが伝わってきますね。

カメラがあちこちに？Apple Intelligenceとの連携

このApple Glassは、「Apple Intelligence」というApple独自のAIと連携することが期待されています。グラスに搭載されたカメラで周囲の状況を撮影し、その情報を元にユーザーの質問に答えたりする機能です。これは、既存のiPhoneなどにある「画像を調べる」機能の進化版のようなものかもしれません。

そして、Apple IntelligenceやApple Glassに、より多くの視覚情報を提供するために、カメラを搭載した新しいAirPodsやApple Watchも登場するかもしれない、とGurman氏は指摘しています。

耳につけるAirPodsや腕につけるApple Watchにもカメラが付いたら、まさに「どこでもカメラ」状態。Apple Glassのカメラを補完し、より精度の高い情報収集や状況認識が可能になるかもしれません。これはプライバシーの観点からも色々な議論を呼びそうですが、技術的には非常に興味深い展開です。

もっと賢くなる！Apple IntelligenceとSiriの大変革

AppleのAI技術「Apple Intelligence」も、2027年に向けて大きな進化を遂げそうです。

AI処理能力がパワーアップ！

まず、性能面では、AppleがAIサーバー用の新しいプロセッサーを開発しているとのこと。これにより、クラウドベースでのAI処理能力が向上し、より複雑な質問にも素早く的確に答えられるようになるでしょう。私たちが普段何気なく使っているAI機能の裏側では、こんな進化が起きているのです。

Siriが生まれ変わる？会話がもっと自然に

そして、私たちユーザーにとって一番身近な変化は、音声アシスタントのSiriかもしれません。Siriが、ついに大規模言語モデル（LLM）を使って大幅に改良されるというのです。大規模言語モデルというのは、例えばChatGPTのような、人間と自然な会話ができるAIチャットサービスに使われている技術のこと。

この改良によって、Siriとの会話がもっとスムーズになり、私たちの質問に対して、よりニュアンスを汲み取った、人間らしい返答をしてくれるようになるはずです。例えば、「今日の天気はどう？」と聞くだけでなく、「明日のピクニック、雨降らないかな？もし降るなら、代わりになんか楽しいことない？」みたいな、ちょっと複雑な相談にも乗ってくれるようになるかもしれません。

このSiriの大規模な改修は、Appleが当初想定していたよりも時間がかかっているようで、開発体制にも変更があったとか。Apple Vision Proの開発チームの一部がSiriの開発に合流したという話もあり、Appleがいかにこのプロジェクトを重視しているかが伺えます。

まさかのロボットも？Appleの新たな挑戦

さて、Mark Gurman氏のリストの中で、2027年の登場が最も「もしかしたら…」というレベルなのが、ロボティクス分野の製品です。

家庭用ロボットアームが登場？

Appleが、ロボットアームが付いた卓上デバイスを開発しているという噂があります。これは以前、スマートホームハブの一部として考えられていたものかもしれません。このデバイスには、Siriとは別に、独自のAIアシスタントと「個性」が備わっているかもしれない、とのこと。もし実現したら、Apple製品としては初めての試みになります。

実はApple、以前に機械学習に関する研究論文とビデオで、まるでPixarのロゴに出てくるランプのような動きをするロボットランプを公開したことがあるのです。

その論文では、ロボットが言葉を使わずに動きだけで「個性」を表現し、ユーザーとコミュニケーションを取ったり、愛着を抱かせたりできる可能性が示されていました。もしかしたら、そんな未来がもうすぐそこまで来ているのかもしれませんね。

期待と現実のはざまで – Appleの挑戦は続く

ここまで、Mark Gurman氏が予測する2027年のApple製品ラインナップを見てきました。iPhone Fold、全面ガラスiPhone、Apple Glass、カメラ付きAirPodsやApple Watch、進化したApple IntelligenceとSiri、そしてロボティクス製品まで、本当に多岐にわたっていますね。

これらの製品がすべて2027年に登場したら、まさにAppleにとって、そして私たちユーザーにとっても、歴史的な一年になることは間違いありません。Appleの技術力とデザインセンスが、これらの未来的なデバイスをどのように形にしていくのか、考えるだけでワクワクします。

ただし、忘れてはいけないのは、これらの製品はまだ開発中であり、Appleが正式に発表したものではないということです。過去にはApple Carプロジェクトのように、巨額の投資をしながらも中止になった例もあります。

ですから、2027年までにこれらの製品が遅れたり、あるいは残念ながらキャンセルされたりする可能性もゼロではありません。

それでも、Appleが常に新しい領域に挑戦し、私たちの生活を豊かにする革新的な製品を生み出そうとしていることは確かです。

2027年、Appleは私たちにどんな未来を見せてくれるのでしょうか？期待に胸を膨らませながら、今後の情報を待ちたいと思います。

個人的には、特にApple Glassがどのような形で登場するのか、そして私たちの日常にどう溶け込んでいくのか、非常に興味があります。皆さんはどの製品に一番期待しますか？

(Via Apple Insider.)

驚くほど薄いデザインが特徴とされていますが、早くもその先の未来に関する情報が出てきました。

Apple製品の予測で知られる著名なアナリスト、Ming-Chi Kuo氏によると、Appleはすでにこの新しいAirモデルのさらに次の世代、しかも「より大きな画面」を持つバージョンの開発に着手しているというのです。これは、今後のiPhoneのラインナップ戦略を考える上で、非常に興味深い動きと言えるでしょう。

まず注目！今年登場？噂の「iPhone 17 Air/Slim」とは

まず、Kuo氏の予測の前提となる、今年（2024年）秋に登場すると噂されている「iPhone 17 Air」または「iPhone 17 Slim」についておさらいしておきましょう。このモデルは、これまでのiPhoneラインナップにはなかった、新しい位置づけの製品になると考えられています。

現在、iPhoneのラインナップは、標準モデル、少し大きいPlusモデル、そして高性能なProモデル、さらに大きいPro Maxモデルという構成が基本です。リーク情報によれば、この新しいiPhone 17 Air/Slimは、現在の「Plus」モデルの役割を引き継ぐ、あるいは置き換える形で登場するのではないかと見られています。つまり、標準モデルよりは画面が大きいけれど、最上位のPro Maxよりは手に入れやすい価格帯、具体的には900ドルから1000ドル程度になると予想されています。

日本円に換算すると、その時の為替レートにもよりますが、おおよそ14万円から16万円くらいの価格帯になるかもしれませんね。手頃さと大画面を両立させたいユーザーにとっては、魅力的な選択肢となりそうです。

そして、このモデルの最大のセールスポイントになると考えられているのが、その驚異的な「薄さ」です。複数のリークされた図面や情報によると、なんと本体の厚さが5.5mmしかないと言われています。これは、最近発表されてその薄さが話題になった新型iPad Pro（M4搭載モデル）よりもさらに薄い計算になります。

スマートフォンでこの薄さを実現するというのは、技術的にもかなり挑戦的な試みと言えるでしょう。持ちやすさやデザイン性で、大きなインパクトを与えそうです。

画面サイズについては、6.6インチになるとの情報が有力です。これは、標準的なProモデル（近年は6.1インチや6.3インチ）と、最大のPro Maxモデル（近年は6.7インチや6.9インチ）のちょうど中間の大きさになります。

サイズ感、性能、そして価格のバランスがうまく取れれば、多くのユーザーにとって「ちょうどいい」iPhoneとして人気を集める可能性を秘めています。

Kuo氏の衝撃予測：iPhone Airはさらに大型化する？

さて、ここからが今回の本題です。今年登場するかもしれないiPhone 17 Air/Slimも非常に楽しみですが、Apple製品の動向に詳しいアナリスト、Ming-Chi Kuo氏は、早くもその先の未来について言及し、業界に驚きを与えています。

Kuo氏の最新レポートによると、AppleはすでにiPhone 17 Airの「次」を見据えており、なんと「より大きな画面」を持つアップデート版の開発に取り組んでいるというのです。これは、単なるスペックアップにとどまらない、大きな変化を示唆しています。

具体的に見ていきましょう。まず、来年、2025年の秋に登場すると予想されるiPhone 18シリーズでは、この新しいAirモデルも順当にスペックアップ（性能向上）版が登場し、Proモデルなどと同様に、毎年更新されるラインナップに組み込まれるだろうとKuo氏は予測しています。これは自然な流れと言えますね。

注目すべきは、その翌年、つまり2027年の後半です。Kuo氏は、このタイミングで、画面が大型化された新しいAirモデル、仮称「iPhone 19 Air」が登場する可能性があると指摘しているのです。つまり、今年登場する6.6インチモデルは、いわば第一世代であり、数年後にはさらに大きなディスプレイを搭載したバージョンが登場するかもしれない、ということです。

ただし、現時点でKuo氏は、具体的にどれくらいのサイズまで大きくなるかについては明らかにしていません。現在のiPhone Pro Maxと同じくらいの6.9インチクラスになるのか、それとも全く新しい、さらに大きなサイズが用意されるのか。このあたりは、今後のリーク情報やAppleの公式発表を待つ必要がありますが、iPhone Airという新しいラインが、将来的に複数のサイズ展開を持つ可能性も出てきました。

なぜ大型化？背景にある「幻の6.9インチモデル」

では、なぜAppleはiPhone Airの大型化を検討しているのでしょうか？ 薄さが特徴のモデルなのに、わざわざ大きくする必要があるのでしょうか？ その背景を探るヒントは、過去の報道の中に隠されているかもしれません。

有力な情報筋として知られるBloombergの、Mark Gurman氏は、以前のレポートで興味深い裏話を伝えています。それによると、Appleは当初、この薄型iPhone（つまり、後にiPhone 17 Air/Slimとなるモデル）の開発段階で、実は現行のPro Maxモデルと同じ6.9インチのディスプレイサイズを試作していたというのです。つまり、Appleの最初の構想では、「薄くて、かつ画面も最大級に大きいiPhone」を目指していた可能性があるわけです。

しかし、その計画は開発途中で変更を余儀なくされたようです。理由は、その極端な薄さと大きさの組み合わせによる「構造的な脆弱性」への懸念でした。具体的には、本体が壊れやすくなったり、特にポケットに入れた際などに曲がってしまったりするリスクが高まるのではないか、と考えられたのです。

Appleにとっては、かつてiPhone 6 Plusで発生し、大きな問題となった「Bendgate（ベンドゲート）」、つまり本体が簡単に曲がってしまう問題の再来は、絶対に避けたい悪夢だったはずです。

このため、Appleは安全策を取り、いったんは6.9インチという野心的なサイズ案を見送って、より現実的で構造的な強度を確保しやすい6.6インチというサイズで、iPhone 17 Air/Slimを市場に投入する方向に舵を切った、と考えることができます。

ですが、Appleの中では、「究極に薄くて、しかも大画面」という理想のiPhoneへの野望が消えずに残っていたとしても不思議ではありません。そして、その後の技術開発によって、薄さと大きさ、そして強度（曲がりにくさ）を高いレベルで両立できる目処が立ったのかもしれません。

もしそうであれば、当初の構想であった6.9インチの大型・薄型iPhoneを、満を持して2027年の「iPhone 19 Air」として世に送り出そうとしている、というKuo氏の予測にも説得力が出てきます。

iPhoneの未来はもっと面白くなる！Air以外の進化にも注目

今回のiPhone Airの大型化に関する噂は、単に一つのモデルのサイズが変わるという話にとどまらず、Appleが今後のiPhoneラインナップ全体をどのように進化させようとしているのか、その大きな戦略の一端を示しているのかもしれません。

まず、iPhone Air/Slimという、薄さと比較的手頃な価格を両立させた新しいカテゴリーが加わること自体が、ユーザーの選択肢を広げる大きな変化です。しかし、Appleが計画している変化はそれだけではないようです。Kuo氏をはじめとする様々な情報筋は、今後のiPhoneについて、さらにワクワクするような予測を立てています。

例えば、高性能モデルであるiPhone ProとPro Maxについても、大きな進化が期待されています。特に2026年や2027年モデルに向けては、デザイン面での大幅な刷新が行われるのではないかと噂されています。

長年iPhoneの象徴でもあった画面上部のノッチ（切り欠き）や、現在のDynamic Island（ダイナミックアイランド）が完全になくなり、Face ID（顔認証）センサーなどが画面の下に埋め込まれることで、完全なフルスクリーンディスプレイが実現するかもしれません。これは多くのユーザーが待ち望んでいる進化の一つでしょう。

そして、スマートフォン市場全体のトレンドとしても注目されているのが、「折りたたみ式」デバイスです。SamsungやGoogleなどが先行していますが、Appleもついにこの市場に参入するのではないか、という期待が高まっています。

早ければ2026年の後半にも、Appleとして初となる折りたたみ式のデバイスが登場する可能性があると言われています。これが「折りたたみiPhone」になるのか、それともiPadに近いような、より大きな画面を持つデバイスになるのかはまだ不明ですが、Appleが独自の技術とデザインで折りたたみデバイスを投入すれば、市場に大きな影響を与えることは間違いありません。

このように見ていくと、iPhone Airという新しいラインの登場と進化、Proモデルのデザイン刷新、そして待望の折りたたみモデルの登場の可能性と、これからの数年間でiPhoneのラインナップは、これまで以上に多様で、エキサイティングなものへと変化していくことが予想されます。

Appleがこのように製品ラインを多様化させることで、変化し続けるユーザーのニーズにどのように応え、スマートフォン市場全体の技術トレンドやデザインをどのようにリードしていくのか、その戦略には非常に大きな関心が寄せられています。

(Via 9to5Mac.)

SamsungやGoogleなどの企業はすでに数年前から折りたたみスマートフォンを市場に投入していますが、Appleはこれまでこの分野に参入していませんでした。しかし、最近の報告によると、Appleもついに折りたたみiPhoneの開発に本格的に取り組んでいるようです。

今回は、Appleの折りたたみiPhoneについて現在わかっている情報をまとめてみました。

長年噂されてきた折りたたみiPhone

Appleの折りたたみデバイスに関する噂は何年も前から広まっていましたが、最近の報告では、Appleがついに新製品の発表に近づいていることが示唆されています。

情報によると、Appleは現在2つの折りたたみ製品の開発に取り組んでいるとされています。1つは約8インチの内部ディスプレイを備えた折りたたみiPhoneで、もう1つは巨大な20インチの折りたたみiPadです。これらの中で、折りたたみiPhoneが最初にデビューする予定だとされています。

このニュースは多くのAppleファンにとって待ち望んでいたものです。Appleは常に製品の完成度を重視する企業として知られており、市場に製品を投入する前に技術が十分に成熟していることを確認します。

これは折りたたみデバイスについても例外ではなく、Appleは他社が直面した初期の問題（画面の折りしわや耐久性の問題など）を回避するために時間をかけて開発を進めてきたと考えられます。

画面の詳細：折りたたみなしの革新的ディスプレイ

Appleの最初の折りたたみiPhoneは、ブックスタイルの折りたたみ式になるという報告があります。これはGalaxy Z Fold 6やPixel 9 Pro Foldのような製品に似ており、外側に通常のスマートフォンサイズのディスプレイがあり、製品を開くと内側により大きなタブレットサイズのディスプレイが現れる構造です。

業界アナリストのMing-Chi Kuo氏によると、Appleの折りたたみiPhoneには内側に7.8インチのディスプレイ、外側に5.5インチのディスプレイが搭載されるとのことです。さらに注目すべき点として、この内側の画面には折りしわがないとされています：

「折りたたみiPhoneはブックスタイルのデザインで、約7.8インチの折りしわのない内部ディスプレイと約5.5インチの外部ディスプレイを特徴としています。」

また別のリーカーによると、iPhone Foldは4:3に近いアスペクト比を提供し、内部ディスプレイは以前の世代のiPad miniに似たようなものになるとも伝えられています。

現在のほとんどの折りたたみスマートフォンでは、折りたたみ部分に目に見える「しわ」があることが一般的です。Appleがこの問題を解決できるとすれば、それは大きな技術的進歩となるでしょう。滑らかで均一な表示面は、特に読書や動画視聴などの用途において、ユーザー体験を大幅に向上させることが期待されます。

その他のハードウェア詳細：薄さと高級素材の組み合わせ

サプライチェーン・アナリストのMing-Chi Kuo氏によると、iPhone Foldはプレミアムなハードウェアを備える予定ですが、いくつかの妥協点も存在するようです。

まず一つの課題として、Appleは薄いシャーシにFace IDを搭載することができないとされています。折りたたみiPhoneは展開時に4.5mm、折りたたみ時に9mmの厚さになるとされています。参考までに、13インチiPad Proの厚さは5.1mmですので、折りたたみiPhoneはこれまでで最も薄いAppleデバイスとなる可能性があります。

「Touch IDがサイドボタンとして復活し、Face IDは厚さと内部スペースの制約により搭載されない可能性があります。」

とはいえ、デバイスの構造は非常に堅牢に作られるようです。折りたたみiPhoneのヒンジには「ステンレススチールとチタン合金」が組み合わされ、ケーシングには完全なチタン合金が使用される予定です。

これらの素材選択は、Appleが最新のiPhone 15 Pro/Proモデルでチタンフレームを導入したことを考えると、同社の高級製品ラインの流れに沿ったものと言えるでしょう。高強度かつ軽量なチタンは、特に折りたたみ機構を備えたデバイスには理想的な素材です。

折りたたみ市場：Appleの参入が市場を活性化するか

Appleの今後のiPhone Foldは、衰退しつつある折りたたみ市場を活性化させる可能性があると、ディスプレイサプライチェーンコンサルタント（DSCC）は報告しています。

2019年から2023年まで、折りたたみ市場は年間約40%という驚異的な成長率を享受していました。しかし、同グループによれば、2024年には成長率が約5%に大幅に減速し、2025年からは実際に販売の減少が始まるとされています：

「DSCCの最新レポートによると、折りたたみスマートフォン市場は停滞しています。2019年から2023年まで年間少なくとも40%の成長を享受した後、DSCCは現在、折りたたみスマートフォンディスプレイ市場が2024年にはわずか5%増加し、2025年には4%減少すると予測しています。需要は約2,200万パネルで停滞しています。」

しかし、同グループはAppleが市場に参入することで、折りたたみデバイスの需要が急増する可能性があると考えています。Appleは新しい機能性をもたらす可能性があるためです。個人的には、折りたたみ電話のコンセプトは好きだが、iPhoneを手放すことができないと述べる人々の声をよく耳にします。

これはAppleの市場への影響力を示す重要なポイントです。多くのユーザーがAppleのエコシステムに深く統合されており、優れた折りたたみデバイスであっても、Androidベースのものにはなかなか乗り換えられないのが現状です。Appleが独自の折りたたみデバイスを提供することで、これらのユーザーも新しいフォームファクターを試す機会を得ることになります。

価格：高級路線での展開が予想される

iPhone Foldはかなり高価になると、ある報告書は示しています。

あるリーカーによると、価格は2,100ドルから2,300ドル（約32万円〜35万円）程度からスタートする可能性があるとのことです。これはGalaxy Z Fold 6やPixel 9 Pro Foldなどのアンドロイド競合製品よりもやや高い価格設定です。

Appleはここでプレミアム製品を目指しており、価格もそれを反映したものになるでしょう。

この価格帯は確かに一般的なスマートフォンと比較するとかなり高価ですが、折りたたみデバイスという新しいカテゴリーにおいては、革新的な技術や高級素材の使用を考慮すると理解できる価格設定とも言えます。また、Appleは常に製品の価値を高く設定し、プレミアムなブランドイメージを維持する傾向があります。

発売日：2026年後半が有力

複数の情報源によると、Appleの最初の折りたたみiPhoneは2026年後半、おそらくiPhone 18シリーズとともにデビューする予定です。これは開発の遅延がそれ以上発生しないことを前提としています。2024年半ばにAppleがプロジェクトに新しいV68というコードネームを割り当てたことで、この製品がプロトタイプ段階を超えて進行していることが示唆され、近い将来に実際に手にすることができるはずだと期待されています。

この時期設定は、Appleが通常新しいiPhoneを発表する9月頃に合わせた発売を示唆しています。2026年という時期は、現在の技術的課題を解決し、折りたたみディスプレイの信頼性や耐久性を確保するための十分な開発期間を考慮したものと思われます。

(Via 9to5mac.com.)

過去のiOS 7からの大きな変化と比較しながら、なぜiOS 19のリデザインが特別なものになる可能性があるのでしょうか。

iOS 19リデザインの背景と特徴

安定したデザインチームによる熟考されたアプローチ

iOS 19のリデザインは、iOS 7の時とは状況がかなり異なります。iOS 7が登場した頃は、大きな人事変更があり、対照的な個性を持つ人物の間での移行がありました。これにより新しいデザインが急速に進められましたが、初期のiOS 7ビルドには多くの修正が必要でした。

一方、iOS 19の主要デザイナーたちは何年もの間その地位にあり、Appleのソフトウェアデザインの将来の方向性について十分に検討してきました。このことから、iOS 19では、より考え抜かれたデザインが実現し、初期のiOS 7のように大幅な修正を必要としない可能性が高いでしょう。

見た目だけでなく操作性も変わる可能性

iOS 7は見た目が大きく変わりましたが、当時のSlateの記事でFarhad Manjoo氏が指摘したように、iPhoneソフトウェアの基本的な操作方法はほとんど同じでした。これはバグではなく、意図された特徴でした。

しかし、その4年後、iPhone Xに搭載されたソフトウェアでは、操作方法も変更されました。iOS 19がソフトウェアデザインだけでなく操作モデルの変更も含むなら、それはiOS 7よりも大きな変革になると言えるでしょう。

新しいハードウェアとの連携

新デザインのiPhoneとの組み合わせ

iOS 19は、見た目も新しくなったアップグレードされたハードウェアで動作します。iOS 7は劇的に外観が変わりましたが、それはiPhone 5とほぼ同じデザインのiPhone 5s（iPhone 5はiPhone 5cとして再デザイン）に搭載されていました。

対照的に、iOS 19は噂されているiPhone 17 Airと部分的に連携するでしょう。この超薄型デザインは、iOS 18を搭載していたとしても未来的に見えるほどです。この新しいハードウェアとソフトウェアの組み合わせにより、ユーザー体験は劇的に変わる可能性があります。

折りたたみiPhoneへの対応

iOS 19はまた、新しいフォームファクター、特に折りたたみiPhoneへの対応を考慮したリデザインとなるでしょう。iOS 7のデザインはより適応性が高く、ピクセルパーフェクトにこだわらないものだったため、翌年に登場した大画面ディスプレイ向けのアプリ開発者がアプリを適応させやすくなりました。

現時点でもiOSはすでにサイズ変更が可能ですが、iOS 19とiOS 20は変化するフォームファクターに適応するOSのバージョンへの道を準備する必要があるかもしれません。これは単なるデザインの問題ではなく、異なる画面サイズや形状に対応するための技術的な基盤作りでもあります。

これからの展開

WWDC 2025での公開

Appleが何を計画しているにせよ、WWDC（Worldwide Developers Conference）は公式に2025年6月9日に設定されています。この時に私たちはiOS 19の詳細を知ることになるでしょう。

例年通り、WWDCではiOSの新機能やデザイン変更が発表され、その後開発者向けのベータ版が公開されます。一般ユーザー向けには秋頃の公式リリースとなる見込みです。

期待される機能

iOS 19では、デザイン面だけでなく、AIを活用した新しい機能や、プライバシー強化機能など、様々な革新が期待されています。特に最近のAppleはプライバシーを重視していることから、ユーザーデータの保護に関する新機能も追加されるかもしれません。

また、折りたたみディスプレイに対応したユーザーインターフェースの変更や、マルチタスク機能の強化なども期待されています。

(Via 9to5Mac.)

しかし、同社は2026年後半か2027年初頭に発売予定の「iPhone Fold」の完成度を高めるために、着実に開発を進めていると報じられています。

Appleの折りたたみiPhoneはいつ登場する？

信頼性の高い情報筋（特に著名なAppleアナリストのMing Chi Kuo氏）からの報告によると、折りたたみiPhoneには様々な魅力的な仕様が搭載される予定です。

ブックスタイルのデザインやiPadにインスパイアされた4:3のアスペクト比、そしてカメラデザインなど、興味深い詳細が多く漏れています。

この次世代デバイスは早くても2026年後半、あるいは2027年初頭に発売される見込みです。技術的な完成度を重視するAppleらしく、他社と比べてかなり慎重なスケジュールといえるでしょう。何よりもユーザー体験を重視する同社の哲学が、この長い開発期間に表れています。

最も注目すべき変更点：Touch IDの復活

これまでに漏れた情報の中で、最も注目を集めたのはAppleがFace IDを廃止してTouch IDを採用するという決断です。Ming Chi Kuo氏によると、同社は電源ボタンにTouch IDを統合する予定だといいます。

この設計上の選択は、TrueDepthカメラを配置するスペースが不足していることが理由とされています。

Touch IDは依然として指紋スキャナーの金字塔ですが、未来的なデバイスとして期待される折りたたみiPhoneへの統合は、一見すると矛盾しているように思えます。現代のFace ID搭載のiPhoneやiPadを使っている方なら、この懸念をご理解いただけるでしょう。

なぜTouch IDなのか？技術的な制約

折りたたみスマートフォンには、通常のスマートフォンとは異なる技術的制約があります。画面を折りたたむためのヒンジ部分やフレキシブルなディスプレイ技術など、多くの要素をコンパクトな筐体に収める必要があります。

Face IDシステムは複数のセンサーやカメラで構成される比較的大きなコンポーネントです。TrueDepthカメラシステムは、以下のような要素から成り立っています：

• 赤外線カメラ
• フラッドイルミネーター
• ドットプロジェクター
• 近接センサー

これらすべてを折りたたみ式デバイスのベゼル（画面の枠）に収めるのは非常に困難です。特に、Appleが追求する薄型かつエレガントなデザインを実現しようとすると、なおさら難しくなります。

Appleはまだ決断を覆せるか？

Appleは現在、iPhone Foldに不必要な厚みを加えないよう、TrueDepthカメラを小型化するためにあらゆる努力をしていると言われています。もし望みどおりのスリムなプロファイルを実現できなければ、Touch IDの採用が最終的な選択肢となるでしょう。

つまり、まだすべての希望が失われたわけではありません。私たちが2025年4月に入ったばかりであることを考えると、2026年後半または2027年初頭（iPhone Foldの噂される発売時期）はまだかなり先のことです。そのため、その間に多くの重要な詳細が変更され、調整される可能性が十分にあります。

Face IDとTouch ID：それぞれの長所と短所

Face IDとTouch IDにはそれぞれ独自の長所と短所があります。Face IDはハンズフリーで操作できる便利さがある一方、マスクを着用している場合や特定の角度からは認識しにくいという欠点があります。

Touch IDは高速で信頼性が高い認証方法ですが、濡れた指では機能しないことがあります。また、近年のスマートフォンではほぼ全面ディスプレイの設計が主流となり、物理的なホームボタンが廃止されたことで、Touch IDの配置場所が限られています。

折りたたみiPhoneでTouch IDを電源ボタンに配置するというのは、Appleらしい洗練された解決策かもしれません。iPadの一部モデルではすでにこの設計が採用されており、ユーザーからは概ね好評を得ています。

折りたたみiPhoneに期待される他の機

Touch ID以外にも、iPhone Foldには多くの革新的な機能が搭載されると予想されています。例えば：

• ブックスタイルの折りたたみデザイン（Galaxyシリーズのような形状）
• iPad miniに似た4:3のアスペクト比を持つ内側ディスプレイ
• 高性能なカメラシステム
• A17チップよりさらに進化した新世代のプロセッサ
• 長時間バッテリーを支える大容量バッテリー
• 柔軟性と耐久性を兼ね備えた新素材の採用

これらの機能は、Appleが他社の折りたたみスマートフォンとどのように差別化を図るかを示す重要な要素となるでしょう。

Appleらしい完璧主義の表れ

Appleが折りたたみiPhoneの開発に時間をかけているのは、同社の完璧主義的なアプローチの表れと言えます。他社が市場にいち早く参入する一方で、Appleは製品がユーザーの期待に応え、同社の高い品質基準を満たすまで待つことを選んでいます。

Touch IDの採用という決断は、一見すると後退のように思えるかもしれませんが、利用可能なスペースと技術的制約の中で最適な解決策を見つけようとする、Appleの実用的なアプローチを示しています。

2025年4月現在、iPhone Foldの発売まではまだかなり時間があります。その間に技術は進化し、Appleの計画も変わる可能性があります。私たちユーザーとしては、Appleがどのような革新的なソリューションを最終的に提供してくれるのか、楽しみに待ちたいところです。

(Via Mac Observer.)

INDEX

• Apple折りたたみスマートフォン市場への参入が現実に
• iPhone 17 Airの技術が折りたたみモデルの鍵に
• 折りたたみiPhoneの予想スペックと価格
• Appleの折りたたみ戦略とその影響
• 今後の展望と期待

Apple折りたたみスマートフォン市場への参入が現実に

テクノロジー業界で長年噂されてきたAppleの折りたたみiPhoneについて、ついに具体的な情報が明らかになりました。

Bloombergの著名アナリスト、Mark Gurman氏によると、Appleは2026年に初の折りたたみiPhoneを発売する計画だとのこと。これまでも様々なメディアがAppleの折りたたみデバイス開発について報じてきましたが、今回のGurman氏の報告により、その計画がより現実味を帯びてきました。

注目すべきは、この新型折りたたみiPhoneの設計コンセプトです。報告によれば、Appleの折りたたみモデルはSamsungのGalaxy Z Foldシリーズに近い設計になるとされています。

つまり、縦方向に折りたたむクラムシェル型ではなく、本のように開閉するタイプを採用するようです。これはAppleが大画面体験を重視している証拠かもしれません。

iPhone 17 Airの技術が折りたたみモデルの鍵に

さらに興味深いのは、この折りたたみiPhoneが近い将来登場する「iPhone 17 Air」の技術を多く取り入れるという点です。iPhone 17 Airは、わずか5.5mmという驚異的な薄さを実現する予定の超薄型モデル。Appleの製品史上でも最も薄いデバイスの一つになるとされています。

iPhone 17 Airはその薄さを実現するためにスピーカーやカメラに一部妥協点があるものの、それ以外は通常のiPhoneと同等の機能を提供するとされています。バッテリー寿命も十分確保される見込みです。

このモデルは、限られたスペースに可能な限り多くの部品を詰め込むための「思考実験」的な側面も持っており、その技術は折りたたみデバイスの開発において非常に重要となるでしょう。

折りたたみiPhoneの予想スペックと価格

折りたたみiPhoneの詳細な仕様についてはまだ多くの情報がありませんが、いくつかの興味深い予測が出ています。Gurman氏によれば、価格は約2,000ドル（日本円で約30万円前後）になる見込みです。これは現在の最上位モデルのiPhoneよりもかなり高価ですが、最先端の折りたたみ技術を考慮すれば妥当な価格設定かもしれません。

また、生産量の拡大には時間がかかるため、発売当初は入手困難な状況が予想されています。これはAppleの新製品発売時によく見られるパターンですが、製造が難しい折りたたみディスプレイを採用することで、さらに供給不足が深刻化する可能性もあります。

計画通りに進めば、この折りたたみiPhoneはiPhone 18シリーズの一部として登場するとされています。サプライチェーンアナリストとして知られるMing-Chi Kuo氏の報告によれば、折りたたみiPhoneは5.5インチの外部ディスプレイと、iPad miniに近い7.8インチの内部ディスプレイを備えるとのこと。この大きさは、スマートフォンとタブレットの中間的なポジションを狙ったものと考えられます。

Appleの折りたたみ戦略とその影響

Appleが折りたたみスマートフォン市場に参入することの意義は大きいでしょう。SamsungやHuawei、Motorolaなどが既に折りたたみモデルを展開している中、Appleはあえて慎重にこの市場を見極めてきました。これはAppleの「完璧なユーザー体験」を重視する姿勢の表れでもあります。

折りたたみディスプレイ技術は近年急速に進化していますが、耐久性や画面の折り目の目立ちやすさなど、いくつかの課題も残されています。Appleはこれらの問題を独自の方法で解決し、洗練された製品を提供しようとしているのでしょう。

また、Appleが参入することでこの新しい製品カテゴリーが一般ユーザーにも広く認知される可能性があります。iPhoneの影響力を考えれば、折りたたみスマートフォンの普及が一気に加速する可能性も十分あるでしょう。

今後の展望と期待

2026年の発売まではまだ時間がありますが、Appleが折りたたみiPhoneの開発を本格化させているという事実は、スマートフォン市場の未来について多くを語っています。単なるスマートフォンの進化の一つというだけでなく、私たちがデジタルデバイスを使用する方法自体を変える可能性を秘めています。

大画面と携帯性を両立させる折りたたみデバイスは、仕事や娯楽、コミュニケーションなど様々な用途で新たな可能性を開くことでしょう。Appleがこの新しい形態のデバイスでどのようなユーザー体験を提供するのか、そしてiOSはどのように最適化されるのか、今後の情報に注目です。

(Via 9to5Mac.)

INDEX

• AppleのLiquidMetal投資がついに実を結ぶ可能性
• LiquidMetalとは何か？Appleの長年の投資
• 著名アナリストの情報リーク、折りたたみiPhoneの鍵となるヒンジ
• LiquidMetalの利点と折りたたみiPhoneへの期待
• Appleらしい「遅れてきた完成度」の戦略
• 2026年発売予定の折りたたみiPhone
• 革新的な技術の集大成となるか

AppleのLiquidMetal投資がついに実を結ぶ可能性

Appleが折りたたみiPhoneの開発を進めているという噂は以前からありましたが、最近の情報によると、その目玉機能の一つとして「LiquidMetalヒンジ」が採用される可能性が高まっています。

この革新的な技術は、折りたたみスマートフォンの弱点とされてきた耐久性や画面の平坦さ、折り目の目立ちにくさを大幅に改善する可能性を秘めています。

LiquidMetalとは何か？Appleの長年の投資

多くの方は「LiquidMetal」という言葉を初めて聞くかもしれませんが、実はAppleはこの技術に2010年から投資してきました。

iPhone市場シェアがまだ小さかった時代、Appleは将来の革新を見据えてLiquidMetal技術の世界独占使用権を購入したのです。この時点でAppleは既に折りたたみデバイスの可能性を視野に入れていたのかもしれません。

LiquidMetalとは、ジルコニウムベースの特殊合金で、非結晶（アモルファス）構造を持つことが特徴です。この名前から液体の金属を想像するかもしれませんが、実際は違います。LiquidMetalという名称は、特殊な鋳造工程と鋳造前の金属の原子構造に由来しており、最終製品は極めて強固で硬い金属部品となります。

これまでAppleのLiquidMetal投資の用途はあまり明確ではありませんでした。iPhoneのSIMカード取り出しツールや一部のApple Watchパーツに使用されていると言われていますが、その程度の用途のために大きな投資をしたとは考えにくいものでした。

著名アナリストの情報リーク、折りたたみiPhoneの鍵となるヒンジ

Apple製品に関する予測で高い的中率を誇る著名アナリスト、Ming-Chi Kuo氏によると、Appleは従来の金属ではなくLiquidMetalを使用した折りたたみスマートフォン用のヒンジを開発中とのことです。

「最近の業界調査によると、Appleは折りたたみiPhoneのデザインにおいて、耐久性の向上、画面の平坦さの改善、折り目のマークを最小限に抑えることに注力している」と彼は述べています。「これらの目標を達成するために、ヒンジなどの主要コンポーネントはダイカスト工程を用いたリキッドメタルで作られる予定だ」

ヒンジは折りたたみデバイスの最も重要な部分の一つです。日常的に何千回も開閉される箇所であり、画面の平坦さや折り目の目立ちにくさに直接影響します。

SamsungやGoogleなど、すでに折りたたみスマートフォンを販売しているメーカーも、ヒンジの設計に多大な労力を費やしていますが、Appleが独自のLiquidMetal技術を用いることで、競合他社を上回る品質を実現できる可能性があります。

LiquidMetalの利点と折りたたみiPhoneへの期待

LiquidMetalの特徴である高い強度、精密さ、そして製造後の追加加工が不要という点は、折りたたみデバイスのヒンジ製造において大きなメリットとなります。

Kuo氏によれば、LiquidMetalを供給するEonTecという企業がAppleの決定の「主要な受益者」になるとのことですが、Appleの自社投資も当然大きな役割を果たしているはずです。

この技術の採用により、折りたたみiPhoneは以下のような利点を持つ可能性があります：

1. 高い耐久性：通常の金属よりも強度が高く、長期間の使用に耐えられる
2. 精密な動作：精密な製造が可能なため、開閉時のスムーズさが向上する
3. 薄型設計：強度が高いため、より薄いヒンジの設計が可能になる
4. 折り目の軽減：精密なヒンジにより、画面の折り目が目立ちにくくなる

Appleらしい「遅れてきた完成度」の戦略

Appleはこれまでも新技術の導入に関して「最初ではなく最高を目指す」という戦略をとってきました。スマートウォッチやワイヤレスイヤホンなど、他社が先行した分野でも、Appleは独自の完成度の高い製品を投入することで市場を席巻してきた実績があります。

折りたたみスマートフォン市場においても、この戦略は変わらないようです。SamsungやGoogle、そして中国メーカーが既に複数の折りたたみモデルを発売している中、Appleは慎重に開発を進めてきました。LiquidMetalヒンジの採用は、「遅れてきた」分の価値を提供するための重要な差別化ポイントになる可能性があります。

2026年発売予定の折りたたみiPhone

情報によると、Appleの最初の折りたたみiPhoneは2026年に発売される見込みです。これはまだ先のことですが、Appleのような革新的な企業が参入することで、折りたたみスマートフォン市場全体が活性化することが期待されます。

最新の噂や情報については、折りたたみiPhoneに関する最新情報を定期的にチェックすることをお勧めします。Appleが参入することで、折りたたみデバイスの標準がどのように変わるのか、業界全体が注目しています。

革新的な技術の集大成となるか

Appleの長年にわたるLiquidMetal技術への投資が、ついに折りたたみiPhoneという形で実を結ぶ可能性が高まっています。この独自技術を活用したヒンジは、折りたたみスマートフォンの課題を解決し、新たな標準を築く可能性を秘めています。

AppleがLiquidMetal技術をどのように活用し、どのような革新をもたらすのか、今後の動向に注目です。2026年の発売まではまだ時間がありますが、Appleが他社とは一線を画す独自の折りたたみiPhoneを開発していることは間違いないでしょう。

(Via X.com/@mingchikuo.)