SamsungやHuaweiが先行して製品を展開する中で、Appleは慎重な姿勢を崩さず、熟成した段階で投入する戦略を続けてきました。そのため「参入が遅れるのではないか」という声もありましたが、最新の報道では2026年に折りたたみiPhoneを投入する可能性が高まっていると見られます。

これはAppleが単なる追随ではなく、自社のブランドと技術力を活かして新しいカテゴリを開拓しようとしている表れだと感じます。

折りたたみiPhoneの登場時期と生産体制

著名アナリストのMing-Chi Kuo氏によれば、折りたたみiPhoneは2026年秋に発売される見通しです。初年度の生産台数は約800万〜1,000万台とされ、翌年にはさらにその倍の規模を目指すと予測されています。

この台数はAppleが新製品を投入する際の標準的な水準と比べると控えめですが、新カテゴリの需要を見極めるための現実的な数字だと受け止めています。また、2025年に「iPhone Air」、2026年に折りたたみiPhone、2027年にiPhone 20という3年サイクルのロードマップも示されており、製品展開全体の中で折りたたみモデルが重要な役割を担うと見られます。

製造はFoxconnが担当し、すでにNPI（新製品導入）段階に入っていると報告されています。量産開始は2025年後半からとされ、十分な準備期間を経て2026年秋のリリースに合わせる計画です。

これにより初期需要をしっかり吸収し、供給不足に陥らない体制を整えている点は、Appleらしい周到さだといえます。あわせて、ディスプレイパネルやヒンジ部品の調達も進み、技術的な課題を段階的にクリアしていると考えられます。

折りたたみiPadの展開と役割

折りたたみiPadについては、より長期的な視野で計画が進められているようです。報道では2028年の発売が有力とされ、出荷台数も50万〜100万台程度にとどまる見込みです。

まずiPhone Foldを通じて折りたたみ技術に対する市場の受容度を測り、その結果を踏まえてiPadへ展開していく段取りだと受け取っています。ディスプレイが大きいほど耐久性や重量バランスの課題が顕著になるため、iPadはより慎重な開発プロセスが求められるのだと思います。

折りたたみiPadは教育市場やビジネス分野で活用される可能性が高く、従来のタブレットとは異なる使い方を提示できると期待しています。たとえば、折りたたんだ状態ではノートPCに近い操作性を確保し、広げると大画面でのプレゼンやコンテンツ制作に活用できる柔軟性が考えられます（推測）。

このように、iPadシリーズの新しいポジションを築くことが、折りたたみモデルの大きな役割になると感じます。

価格帯と市場戦略の見通し

折りたたみiPhoneの価格は、1,999ドルから最大2,500ドルに達すると予測されています。従来のiPhoneシリーズよりも大幅に高額で、MacBook Proに近い価格帯に踏み込む可能性があります。

高額となる背景には、フレキシブルディスプレイや専用ヒンジ構造といった部品コストに加え、信頼性を最優先するAppleの厳格な品質基準が影響していると考えています。価格はハードルになり得ますが、先進技術に価値を見いだすユーザーには十分に受け入れられる見込みです。

市場戦略としては、まずハイエンド志向のユーザーを対象に販売を開始し、その後数年かけて量を拡大していくシナリオが有力です。2027年には数千万台規模の出荷が期待され、スマートフォン市場におけるシェアも無視できない水準に近づくと見ています。

Appleは初代iPhoneやiPadでも同様の手法で普及を進めてきましたので、折りたたみ分野でも過去の成功体験を再現する可能性が高いです。

まとめ——Apple参入の意味と期待

折りたたみiPhoneとiPadは、Appleが次の10年を見据えて投入する新しいカテゴリだと考えています。

2026年のiPhone Foldはスマートフォン市場の大きな転換点となり、競合各社にも強い刺激を与えるはずです。さらに2028年の折りたたみiPadは、モバイルとPCの中間領域に新しい価値を生む存在になる可能性があります。

Appleのブランド力とエコシステムが後押しすることで、折りたたみ市場全体の拡大を牽引する役割を担うと期待しています。

慎重かつ着実に進むこの計画は、単なる製品投入にとどまらず、私たちのデバイスの使い方そのものをアップデートしてくれるかもしれません。

(Via Tom’s Guide.)

Appleが目指す折りたたみデバイスの姿

BloombergのMark Gurman氏のAppleが開発中の折りたたみデバイスは、単なる折りたたみタブレットの域を超えた野心的な製品となりそうです。現在のiPad Proの最大サイズが13インチであるのに対し、この新製品は展開時に約20インチという圧倒的な画面サイズを実現する計画です。

この大画面化への挑戦には、明確な理由があります。ゲーマーやソフトウェア開発者、動画視聴を楽しむユーザーなど、多くの人々が可能な限り大きな画面を求めているのです。しかし、従来の固定サイズのタブレットでは、携帯性と大画面サイズを両立することが困難でした。折りたたみ技術の採用により、バッグやリュックに収納できるサイズを保ちながら、大画面体験を提供することが可能になります。

技術的課題への挑戦：「折り目のない」画面を目指して

折りたたみデバイスにおいて最も重要な技術的課題の一つが、折り目の問題です。現在市場に出回っている折りたたみデバイスの多くは、展開時に画面中央に目立つ折り目が残ってしまいます。この問題は、Samsungなど先行メーカーも完全な解決には至っていません。

Appleは、産業デザイングループ内で開発中のプロトタイプにおいて、ほぼ目に見えないレベルまで折り目を軽減することに成功しているとされています。完全な解決にはまだ時間がかかる可能性がありますが、同社の技術力と品質へのこだわりは、この課題を乗り越える可能性を強く示唆しています。

市場における競合状況と差別化戦略

折りたたみ式の大画面デバイスという概念自体は、決して新しいものではありません。過去にMicrosoftがCourierプロジェクトやNeoなどで同様の試みを行い、LenovoもYoga Book 9iで実現を果たしています。

しかし、Appleのアプローチには明確な差別化要素があります：

1. シームレスな一枚のガラス画面を目指しており、2つの画面をヒンジで接続する従来型の設計とは一線を画しています。
2. 高度な技術と品質基準により、より上質な製品体験を提供することを目指しています。
3. ソフトウェアとハードウェアの統合により、より洗練されたユーザーエクスペリエンスを実現する可能性があります。

ソフトウェアプラットフォームの展望

新デバイスのオペレーティングシステムについては、iPadOSまたはその派生システムとなる可能性が高いと考えられています。2028年までには、iPadOSがmacOSアプリケーションを実行できるレベルまで進化している可能性があり、iPadとMacの両方の特徴を備えたハイブリッドデバイスとなることが予想されます。

また、Apple Pencilなどの既存のiPadアクセサリーとの互換性も維持される見込みです。これにより、クリエイティブユーザーやビジネスユーザーにとって、より柔軟で生産的な作業環境を提供することが可能となります。

市場への影響と価格予測

Appleの折りたたみデバイスは、その革新的な技術と大画面サイズにより、タブレット市場に大きな影響を与えることが予想されます。現在、Lenovo Yoga Book 9iは2,000ドル未満で販売されていますが、Appleの新デバイスはより高価格帯になると予測されています。

これは、以下の要因によるものです：

• 革新的な折りたたみディスプレイ技術の採用
• シームレスな一枚ガラスの実現に向けた高度な製造プロセス
• Appleブランドのプレミアム性
• 高度な統合ソフトウェアプラットフォーム

市場価格は、おそらく現行のiPad Pro最上位モデルよりもさらに上となる可能性が高く、3,000ドルから4,000ドル程度になると予測されています。しかし、この価格帯であっても、プロフェッショナルユーザーやクリエイター、ビジネスユーザーなど、特定のターゲット層にとっては十分な価値を提供できる可能性があります。

課題と展望

2028年の発売に向けて、Appleはいくつかの重要な課題に取り組む必要があります：

耐久性の確保

折りたたみ機構の耐久性は最も重要な課題の一つです。数万回の開閉に耐える信頼性の高い機構が求められます。また、画面の傷つきやすさなども考慮する必要があります。

バッテリー寿命

大画面化に伴い、バッテリーの消費も増加することが予想されます。効率的な電力管理と十分なバッテリー容量の確保が重要となります。

ソフトウェアの最適化

大画面折りたたみデバイスの特性を最大限に活かすために、iPadOSの更なる進化が必要となります。特に以下の点が重要です：

• マルチタスク機能の強化
• 画面分割時の操作性向上
• macOSアプリケーションとの互換性確保
• フォルダブル画面に最適化されたUIの開発

(Via Bloomberg.)

それは、ディスプレイの ” しわ ” です。Apple が折りたたみ式 iPad を開発するアプローチと、シームレスなユーザーエクスペリエンスを提供するために乗り越えなければならない課題について詳しく説明します。

折りたたみデバイスの現状

折りたたみ式スマートフォンは、Samsung がその先駆けとなり、数年前から市場に登場しています。Galaxy Z Fold と Flip シリーズは、折りたたみ技術の可能性を示しましたが、同時に共通の問題点も浮き彫りにしました。

それがディスプレイの “しわ” です。この目に見えて触れることのできる線は、画面が折りたたまれる部分に現れ、現世代の折りたたみデバイスでは受け入れられている妥協点となっています。

Apple のイノベーションへのアプローチ

Apple は、細部へのこだわりと品質への妥協のなさで知られています。同社は、競合他社よりも遅れて市場に参入しますが、新しい基準を設定する製品を提供してきた実績があります。このアプローチは、Apple が開発中とうわさされている折りたたみ式 iPad にも表れています。

報道によると、Apple は折りたたみ式 iPad に取り組んでいますが、まだ “しわ” のない折りたたみ式画面を作る方法を見つけ出せていないとのことです。

著名な Apple アナリストの Mark Gurman氏は、同社がこの問題を解決できなければ、プロジェクトを中止する可能性さえあると示唆しています。ただし、製品のリリースに期限が設定されていないため、Apple には解決策を見つける時間的余裕があるとも指摘しています。

ディスプレイのしわをなくすことの重要性

Apple にとって、ディスプレイの “しわ” をなくすことは、単なる美的な問題ではなく、シームレスなユーザーエクスペリエンスを提供することに関わります。

目に見える “しわ” は、気が散る原因となり、折りたたみデバイスを使用する全体的な楽しみを損ねる可能性があります。さらに、”しわ” はディスプレイの弱点となり、長期的な耐久性の問題につながる可能性もあります。

この問題を解決しようとする Apple の取り組みは、折りたたみ技術の大幅な進歩につながる可能性があります。同社が “しわ” をなくすヒンジ機構とディスプレイを開発できれば、業界に新たな基準を設けることができるでしょう。

他のメーカーもこれに追随し、ユーザーエクスペリエンスが向上した新世代の折りたたみデバイスが登場することになるでしょう。

OLED ディスプレイへの移行

Apple の折りたたみ式 iPad 開発のもう一つの重要な側面は、LCD から OLED ディスプレイへの移行です。同社は近日中に初の OLED iPad Pro モデルをリリースする予定で、これはそのタブレットラインナップに大きな変化をもたらすことになります。

OLED 技術は、LCD パネルとは異なり、ディスプレイを折り曲げても壊れないため、折りたたみデバイスには不可欠です。

iPad ラインナップで OLED ディスプレイへ移行することは、Apple が将来の折りたたみデバイスの基盤を築いていることを明確に示しています。タブレットで OLED 技術を習得することで、Apple は折りたたみ式 iPad の開発に不可欠な貴重な経験と知識を得ることができるのです。

(Via BGR.)